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第338章 舰队（第3页）

字旗、且拥有西洋夹板大炮船的，很显然便是纵横四海的郑家。

盖伦船的船楼上，郑芝虎举着单筒望远镜，不停地观察四周。

他身材魁梧，虎背熊腰，脸膛黝黑，颧骨高耸，一双虎目炯炯有神。身上穿着一件酱紫色的漳绒道袍，腰间束着一条嵌玉的皮带，脚下蹬着一双粉底皂靴，看上去像是个富家员外。可他那双布满老茧的手和从袖口露出的刀疤，却出卖了他的真实身份。

不知为何，离登州越近，他心中莫名的忐忑不安的感觉便越强烈，似乎有什么不好的事情将会生一般。

他放下望远镜，在船楼上踱了几步，又举起来看了看。海面上风平浪静，除了自己的船队，什么都看不见。可那股不安的感觉却挥之不去，像一根刺卡在喉咙里，吞不下去，吐不出来。

“当、当、当……”

一阵急切的敲铃声从桅杆上的望斗传来，铃声急促而尖锐，打破了船队的沉寂与安谧。

了望哨在喊什么，海风太大，听不清楚，但郑芝虎已经看到了。

前方的海天线上，出现了几个灰黑色的影子。那些影子在海面上起伏着，越来越大，越来越清晰——

不是一艘，是一群。

就这么来了？

郑芝虎禁不住心中一沉。他抓起望远镜，死死地盯着那个方向。

相向而行的两支船队，很快就进入了肉眼可及的范围。

在潘老爷看来，不过是一支风帆船队，不足为道。他的望远镜里，那些盖伦船和福船就像是几个在巨兽足边爬行的甲虫，不值得多看一眼。舰队甚至连警备级别都没有提升，只是让前出的“勇”

级巡洋舰去处理。

可在郑芝虎眼中，却是另一番景象。

举目所见，皆是体态雄伟、巨硕如史前巨兽一般的巍峨巨舰。那些铁灰色的船身像是从深海中浮起的海神坐骑，高耸的桅杆上飘着巨大的蓝色旗帜。每一艘都比他的盖伦船大出数倍，尤其是舰队中央那艘庞然大物——它几乎像是一座漂在海面上的城池，船身上的炮塔黑洞洞地指向天空，每一门炮的口径都比他船上最大的火炮还要粗。

他觉着自己仿佛是闯进了远古巨兽群落之中，己方几艘原本还令人沾沾自喜的战船，此刻恍若巨兽足下的蝼蚁，稍有不慎，便会成为巨兽足底的殉道者。

不止是郑芝虎，风帆船上的绝大部分人——无论是头领头目，还是普通的船员水手，都陷入了难以自拔的震惊之中。

盖伦船上，一个站在船舷边的小厮两眼直，嘴巴张着，下巴几乎要掉下来。他手里的缆绳滑落在地，他浑然不觉。一个老水手扑通一声跪在甲板上，嘴里喃喃念着妈祖的名号，额头上磕出了血。几个年轻气盛的家丁原本握着刀枪，此刻刀尖都在抖，铁器碰撞出细碎的声响。

“啊——！”

一声凄厉的尖叫从福船那边传来。

众人循声望去，只见一个胆小的水手一边凄厉尖叫着，一边了疯似的跃出船舷，跳入了海中。他在水里扑腾着，拼命往远离舰队的方向游，仿佛只有这样才能摆脱令人窒息的惊恐与压迫。

“把他捞上来！”

郑芝虎低吼了一声。

他的声音还算镇定，可他自己知道，他握着望远镜的手在微微抖。

远处，那些巨舰已经放慢了度，但依然在逼近。它们投下的阴影在海面上延伸，像一片移动的乌云，将郑家船队笼罩在其中。

忽然，一艘体型较小的铁甲船从舰队中脱离出来，以一种不可思议的度向这边驶来。那船没有帆，没有桨，却快得像一支离弦的箭，船尾吐着滚滚黑烟，在海面上划出一道白色的尾迹。

“那是什么东西？”

有人惊叫。

没有人回答。

快船越来越近，激起的波涛冲击着盖伦船的船身，数十万斤重的夹板船在海浪中起伏摇曳，像是被一只无形的手推来搡去。

快船开始减，缓缓靠近。厚实坚固的钢铁船壳敦实地撞上了盖伦船一尺多厚的木制船壳，“咚”

的一声响，沉闷而有力，震得郑芝虎脚下的甲板都在颤抖。木屑溅落，盖伦船被撞得向一侧倾斜了一下，又缓缓回正。

快铁船的船舱中钻出几名军士。皆头戴黑色铁盔，身着黑色军服，手中擎着奇怪但格外轻便精巧的火铳。他们个个神色冷峻，目光如鹰隼一般在郑家船队上扫来扫去。其中一人的手搭在腰间的手枪套上，拇指扣着枪套的搭扣，随时准备拔枪。

他们顺着绳梯爬上了夹板船。动作麻利，丝毫不受船身摇晃的影响，显然是经过严格训练的。

刚一站稳，为的军官便朗声道：“请问，谁是船队领头之人？我家老爷有请上船一叙。”

郑芝虎推开随从的阻拦，走上前去。他努力让自己镇定下来，抱拳拱手，声音尽量平稳：“这位官长，敢问贵部是何处水师？”

军官目光在他脸上停留了一瞬，然后公事公办地回答：“吾等为大明海军北洋舰队。”