“开始吧!”
他缓缓吐出一句。
命令通过传声筒传至各炮位。
“放!”
“放!”
“放——”
轰轰轰轰轰轰——
四门二百一十毫米主炮几乎同时开火。炮口暴风将舰周海面压出同心圆涟漪,白烟喷涌如云。炮弹撕裂空气,发出刺耳呼啸,划出四道灰白轨迹,飞向江户城。
时间凝固两秒。
然后,二之丸炸了。
第一发210毫米炮弹命中老中办公所主建筑“评定所”
屋顶。弹头穿透柿葺瓦、木椽、天井,在二层“御用部屋”
炸开。十四斤梯恩梯瞬间爆轰,冲击波将整座建筑从内部撕碎。木结构解体,梁柱断裂,障子门化作万千碎片。
紧接着第二发、第三发……四发炮弹在五秒内相继命中。“御目见所”
“御用闻所”
“御留守居”
等附属建筑接连中弹,爆炸连续不断。黑烟、火焰、尘土混合成巨大烟柱,腾起二十余丈高。冲击波向四周扩散,震碎邻近建筑窗纸,掀翻庭院中的石灯笼、手水钵。
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建筑碎片、文书纸张、家具残骸被抛向空中,又纷纷扬扬落下。一根烧焦的梁木斜插在庭院池中,惊起池鲤乱跳。
江户城警钟大作,“当当当”
的急促钟声在全城回荡。哭喊声、惊呼声、奔跑声混成一片。城下町百姓惊恐抬头,看着二之丸方向的浓烟,以为“神罚天诛”
。
西之丸“御小座敷”
,德川秀忠站在廊下,手中捧着的抹茶碗“啪”
地落地,摔得粉碎。
他亲眼看见炮弹落下,看见评定所在爆炸中解体,看见黑烟吞噬那片区域。距离约一里半,但爆炸声清晰可闻,脚下地板都在微微震动。
“殿下!请速回避!”
侧近武士扑上来。
秀忠推开他,死死盯着二之丸方向。烟尘中,还有建筑在燃烧,火光照亮了晨雾。
这就是明军的炮火。
这就是铁甲舰的威力。
酒井忠世从二之丸方向踉跄跑来,直垂下摆沾染烟尘,额头擦伤渗血。他刚才在评定所附近巡视,爆炸时被气浪掀倒,侥幸未死。
“殿下……”
他跪倒在地,声音嘶哑,“评定所……全毁。当值御用人三名、与力五名……玉碎。”
秀忠身体晃了晃,扶住廊柱。
“土井呢?”
“土井大人在来的路上,应无碍。”
沉默。只有远处燃烧的噼啪声,还有城中隐约的哭喊。
一刻钟后,炮击暂停。
不是明军炮弹打完,是故意停下——给他们思考的时间。
果然,一艘小艇从明军舰队驶出,靠岸品川凑。使者递上一封信,只有一行字:
“下一轮,西之丸。限半个时辰答复。”
巳时初刻,土井利胜再登“长远”
号。
他比昨日更憔悴,直垂下摆有泥渍,左袖撕裂一道口子。登舰时脚步虚浮,边钊伸手扶了一把,他道谢的声音干涩如砾石摩擦。
会谈舱室内,潘老爷已摆好条约文本。
两份,汉文正本,倭文译本。黄绫封面,白纸黑字,墨迹犹湿。
“土井阁下——”
潘老爷开门见山,“这是正式的条约文书,阁下可先过目。”
土井利胜双手接过,展开。手指在颤抖。