“那‘超勇’级……”
鲁平在一旁问道。
“它们是护航的刀子。”
刘雄望向那两艘修长的巡洋舰,“速度要快,炮要准。遇到海盗商船,它们要能追得上、打得着。李仁的陆战营也要上舰练,接舷、跳帮、夺船,这些活儿不能丢。”
“是。”
鲁平顿了顿。
潘浒说:“训练就按刘司令的规划,要抓紧,估计过一段时间,我要带舰队和陆战营到东边走一遭。”
“是,长官!”
刘雄、鲁平同时立正。
潘浒不再多言,转头望向远方。
海天相接处,晨雾散尽,露出澄澈的碧蓝。
向东倭国,有取之不尽的金山银山,还有硫酸产业的关键原材料——硫磺。
往南是宝岛东番、吕宋岷里拉、南洋巴达维亚,还有马剌甲……那就是一个巨大的聚宝盆。在永乐大帝时,这里曾为明人所有,之后却被那些短视且自私的圣人子弟们放弃了。为了阻止对外开拓,他们甚至一把火烧了龙江船厂,还有几代工匠智慧结晶——宝船造船技术。
“某费尽心血筹备这些舰船——”
潘浒缓缓道,似是在对刘、鲁二人说明,又像是在喃喃自语,“从钢铁厂,修船所,还有学堂,工匠……却不是为了在大明朝窝里横,也不是让它们躺在渤海湾里,当划盆,逢年过节放几声礼炮。”
他顿了顿,目光扫过海面上那五艘战舰:“登州的煤、铁、布匹要运出去,倭国的金银和硫磺,南洋的稻米、香料、白银等都是我大明的,四洲七海都应是我大明的。所以——”
他转过身,看着刘雄、鲁平,眼中闪过锐利的光:“你们的责任,就是拿回这一切。”
“保证完成任务!”
刘、鲁二人再次敬礼。
午后,潘家港外三十里海域。“致远”
舰率领编队进行首次实战化训练。
舰桥内,轮机舱传来的轰鸣声隔着钢板依然清晰。这是初代燃煤蒸汽轮机——“透平机”
在工作。与传统的往复式蒸汽机不同,这种轮机通过高温高压蒸汽直接冲击叶轮转动,效率更高,但也更复杂、更娇贵。
“左舵五度!”
刘雄站在舰桥指挥台,目光盯着海面。
“左舵五度!”
舵手复诵。
舰体缓缓左转。透过舷窗,能看到侧舷耳台上的八八速射炮炮位,炮手们正在训练装填动作。那些炮弹每发重十五公斤,人工装填,要求在一分钟内完成五次射击。
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“目标方位,东北三十度,距离四百丈——模拟敌舰!”
观测哨报告。
刘雄抓起传声筒:“主炮塔准备!”
前甲板,双联装210毫米主炮塔开始旋转。液压驱动的炮塔发出低沉嗡鸣,两根粗长的炮管缓缓抬起,指向目标方位。
“装填!”
炮塔内,装填手将重达一百零五公斤的弹丸推入炮膛,接着是发射药包。整个过程需二十秒。
“放!”
“轰——!”
舰身剧烈一震,即便有液压制退装置,后坐力依然让整艘船微微侧摆。炮口喷出火焰和浓烟,弹丸呼啸而出,在远处海面炸起一道冲天水柱。
“偏右一百米!”
观测哨报出偏差。
“修正!”