密室内只剩老余一人。他吹熄灯烛,在黑暗中静坐片刻。
铜山这潭浑水,终于要有人来搅清了。而军情司要做的,就是让来搅水的人,看清潭底每块石头、每条毒蛇。
午后,铜山矿区入口的官道上,尘土扬起。一支队伍自西南而来,灰绿色军服、钢盔、步枪,队列整齐,脚步踏地声沉闷统一。
队伍前方,一面蓝底烫金日月飞虎旗在春风中猎猎招展。
潘浒骑在一匹黑马上,身着深青色箭衣,外罩玄色披风。他身旁是孙安、娄源,身后是五个步枪连、机枪、山炮、迫击炮各一部,加上近卫一连,共约一千五百余人。队伍中段,挽马拖着炮车,驮马背负着重机枪、六零迫击炮,以及弹药。
身姿挺拔,动作整齐划一,步伐铿锵有力,队伍中无一声喧哗。
矿区入口处,已聚了一群人。
巡检司孙巡检穿着皱巴巴的青色官服,腰胯铁尺,带着二十余名弓兵——弓是软弓,箭是秃箭,人站得歪歪扭扭。城防军把总刘彪,套着一件半旧锁子甲,拎着把腰刀,身后三十余人倒是拿着制式长枪,但枪头锈迹斑斑。盐帮二掌柜胡三,一身绸衫,摇着折扇,眼神闪烁。赵家庄、王家集也来了几个代表,探头探脑。
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看见这支军容严整的队伍,所有人脸色都变了。
孙巡检硬着头皮上前两步,拱手道:“敢问贵部是哪路兵马?此乃铜山矿禁地,无知府衙门文书,不得擅入。”
潘浒勒住马,目光扫过众人。
“本官登莱团练使潘浒。”
他声音不高,但清晰传入每个人耳中,“奉淮安知府陈大人令,接管铜山四座矿山。”
他一挥手,身旁亲卫上前,展开三份文书。
第一份,盖淮安知府大印的接管令;第二份,盐帮画押的矿山转让契书;第三份,韩昉产业抄没清单,其中“彭城铜山铁矿、煤矿各一”
被朱笔圈出。
孙巡检凑近细看,知府大印是真的,契书画押也是真的。他额角渗出冷汗,强笑道:“原来是潘团练……卑职失敬。只是铜山矿区向来由巡检司与城防军共管,您这……跨省而来,是否……”
刘彪也梗着脖子道:“潘老爷,非卑职不信。只是规矩如此,您空口白话,怕是不合规矩。”
“规矩?”
潘浒笑了。
他笑容很淡,眼底却无一丝笑意。
“本老爷今日便让你们看看,什么是规矩。”
潘浒转头,“孙安。”
“在!”
“山炮兵,前方三百步荒坡,实弹射击,两轮齐射。”
“是!”
命令下达,队伍中迅速分出炮组。两门75毫米山炮被推上前,炮手卸下炮衣,装定诸元,装填手抱起榴弹,推入炮膛,关闭炮闩。
“预备——放!”
炮长红旗挥下。
“轰、轰!”
两声巨响几乎同时爆发,炮口喷出橘红色火焰,炮身猛然后坐。炮弹呼啸着划过半空,落在几百步外的荒坡上。
“轰隆隆……”
爆炸声震耳欲聋,两团黑红色烟云腾起,泥土碎石冲天飞溅。荒坡上被炸出两个丈许宽的深坑。
孙巡检等人被巨响震得耳膜生疼,脸色煞白。
还没等他们缓过神,第二轮齐射又到。
“轰!轰!”
炮弹落点更集中,几乎重叠。更大的烟云升起,地面剧烈震动,碎石如雨点般砸落在众人前方数丈处。
一匹战马受惊,嘶鸣着人立而起,将背上的弓兵甩落。弓兵们东倒西歪,有人跌坐在地,裤裆湿了一片。刘彪身后的城防军,不少人手一松,长枪“哐当”
落地。胡三折扇掉了,也顾不上捡。
潘浒骑在马上,岿然不动。
待硝烟稍散,他缓缓开口,声音压过众人的惊喘:“此四座矿山皆是潘某产业,今后皆由潘某自行管理,与诸位无关,请勿再干涉。”
他顿了顿,目光如刀,扫过每一张惨白的脸:“若有滋事、暗中作梗者,后果自负。勿谓言之不预也!”
无人敢应声。
孙巡检嘴唇哆嗦,刘彪低头看鞋尖,胡三弯腰捡扇子,赵、王两家的代表缩着脖子。
潘浒不再看他们,一夹马腹:“进驻!”