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第166章 天启六年末（第3页）
的核心要义。
他合上账册，放到一边。
张来福前脚刚走，高顺和老乔后脚就到了。
两人是联袂而来的。高顺还是一身戎装，头戴防寒毡帽，身着制式的原野灰色军官羊毛大衣，腰扎黑色将官皮带，挎着一支11。43毫米手枪（勃朗宁M1911A1）。走路时步伐沉稳有力，黑色的高帮牛皮靴发出夸夸的声响。
老乔则穿着深灰色的棉袍，外罩一件内夹羽绒内层的冲锋衣，脑袋上顶着一顶带护耳的厚绒软帽，手里抱着一摞书册，看起来来更像账房先生而不是民务处管事。
牛皮甲外面罩着棉袍，腰间挎着刀，走路时步伐沉稳有力。
“老爷。”
两人齐齐行礼。
潘浒让他们坐。高顺坐得笔直，老乔则有些拘谨，只坐了椅子边缘。
潘浒先看向老乔：“有事？”
老乔“扑通”
一声跪下了。
这个举动让潘浒和高顺都愣了一下。书房里安静了几秒，只有火龙里炭火轻微的噼啪声。
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“起来！你这是做什么？”
潘浒冷声道，“忘了我定下的规矩……”
“老爷，某有罪。”
老乔低着头，声音发颤，“某……某挪用了民务处修路的银子。”
潘浒没问具体，而是说道：“起来说话。”
“是，老爷！”
老乔扶着椅面，慢慢起身。
潘浒说：“说说吧，挪用了多少银钱？都干嘛了？”
“一共二万一千六百五十二两。”
老乔说，“是用来修缮潘庄及周边市政道路的银子。某……某拿来搭防寒棚，给难民添棉衣棉被，发粮食物资了。”
“库存的帐篷、棉衣都用完了？”
潘浒问。
“都用完了。”
老乔抬起头，眼睛发红，“老爷，今年北方大旱，又闹蝗灾，好多地方绝收了。朝廷……朝廷还在加征税赋。老百姓活不下去，只能逃荒。从九月到现在，咱们收容的辽民，还有陕西、山西、河南来的流民，加起来已经三万多人了。”
潘浒沉默。
“各处的田庄都快塞满了，实在安置不下。”
老乔继续说，“某……某擅作主张，向西边占了些地，搭了棚舍，让这些可怜人好歹有个遮风挡雨的地方过冬。”
听到这里，不但潘浒一怔，就连高顺也不禁侧目。
这货平常老实巴交，浓眉大眼的，实则胆大包天，连私自占地这种土匪恶霸的事情都敢干。
老乔声音哽咽：“老爷，您没看见……那些人，真的就是皮包骨头，好些人走着走着就倒下了，再也起不来。妇人抱着孩子，孩子的哭声都跟猫叫似的……某实在看不过去，就……就挪了银子。”
书房里又安静下来。高顺皱着眉，看看老乔，又看看潘浒。火龙烧得正旺，但空气里却像结了冰。
良久，潘浒开口：“你无罪。”
老乔猛地抬头，不敢相信。
“非但无罪，你做得对。”
潘浒说，“我会拨一笔专项银子给你，继续收容难民。有多少收多少，不要怕人多，不要怕花钱。粮食我们有，银子我们也有，缺的是人——活下来的人，将来能种地、能做工、能当兵的人。”
老乔的眼泪终于掉下来，他双手抱拳，深深一揖：“谢老爷！谢老爷！”
“起来吧。”
潘浒说，“高顺，你那边呢？”
