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第567章 代天行事（第3页）

帐中比外面暖和得多。正中摆着一张巨大的沙盘，几乎占据了整个大帐的一半面积。沙盘上插满了各色小旗，密密麻麻，从江北一直延伸到江南。袁崇焕站在沙盘后面，穿着一件石青色的道袍，没有穿铠甲，没有佩剑，看起来不像一个大将军，更像一个在书院里讲学的先生。

他看到卢象升进来，没有立刻迎上来，而是先放下手中的竹鞭，然后抬起头，目光在卢象升身上停了一瞬，随即露出一丝笑容：“卢状元，一路辛苦了。”

卢象升躬身行礼：“下官卢象升，参见大将军。”

袁崇焕摆了摆手：“不必多礼。你我虽然不是同年——你是光复二年的状元，我是前朝万历四十七年的进士。虽然差了两年，但都是读书人。来，坐。”

卢象升在帐中坐下，有亲兵端上一碗热茶。他端起茶碗，抿了一口，目光不经意地扫过沙盘——沙盘上插满了小旗，红色的代表光复朝控制的区域，黑色的代表南京伪监国控制的区域。红色的旗帜已经覆盖了江北的大部分地区，江南也有不少地方插上了红旗。

袁崇焕没有急着说话。他走到沙盘前，拿起竹鞭，在沙盘的某一处点了点：“卢状元，你看这里。”

卢象升放下茶碗，走到沙盘前，顺着袁崇焕的竹鞭看去。竹鞭点在一个地名上——当涂。

“当涂？”

卢象升微微皱了一下眉头，“这是太平府的附郭县。”

袁崇焕点了点头：“正月初三，当涂知县派人送来了一封信。信上说，他们抓到了一个自称‘信王’的人。”

卢象升的心跳漏了一拍。

袁崇焕没有看他，继续道：“这不是第一个了。从去年九月开始，安庆府、太平府、池州府、宁国府、徽州府——江南已经有十几个州县送来了所谓的‘信王’。有的说是从南京逃出来的，有的说是从民间找到的，有的干脆就是地方豪强随便找了一个人冒充的。”

他放下竹鞭，转过身，看着卢象升：“卢状元，你觉得这些‘信王’，是真的还是假的？”

卢象升沉默了片刻，然后缓缓开口：“下官以为——真假并不重要。”

袁崇焕的眉毛微微动了一下：“哦？”

卢象升抬起头，看着袁崇焕，目光平静：“如果这些‘信王’是真的，那说明南京的伪监国已经失去了对江南的控制，连一个真正的亲王都保不住。如果这些‘信王’是假的，那说明江南的士绅和百姓已经厌倦了伪监国的统治，宁愿造一个假信王出来，也要给自己找一个投降的理由。”

他顿了顿：“无论是哪一种——都说明南京的气数，尽了。”

袁崇焕没有说话。他看着卢象升，目光里带着一种说不清道不明的意味。沉默了片刻，他忽然笑了起来：“卢状元果然不愧是陛下亲自点的头名。这番话，说到点子上了。”

他转过身，走到大帐门口，掀开帐帘，对外面的亲兵吩咐了一句：“传满桂、莽古尔泰、本多忠政、本多忠朝——升帐！”

亲兵应声而去。片刻之后，帐外传来一阵脚步声，四个将领鱼贯而入。

第一个走进来的是一个身材魁梧的汉子，穿着一件镶铁皮的棉甲，腰间挂着一把弯刀，脸上带着一道从眉梢斜拉到下颌的刀疤。他走进大帐，对着袁崇焕拱了拱手，声音洪亮：“大将军，末将满桂，听候差遣！”

第二个走进来的是一个穿着蒙古式皮袍的壮汉，头上剃得亮，只在脑后留了一根辫子，面容粗犷，目光凶狠。他走进大帐，没有拱手，只是微微点了点头，用生硬的汉话说：“袁大将军，莽古尔泰来了。”

第三个和第四个走进来的是两个穿着倭式具足的将领，一个年长一些，约莫四十出头，面容沉稳；一个年轻一些，约莫三十左右，目光锐利。两人走进大帐，齐齐躬身行礼，用汉话说道：“本多忠政（本多忠朝），参见大将军！”

袁崇焕站在沙盘后面，目光在四个将领身上缓缓扫过，然后开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量：“诸位，南京伪监国朱由崧，窃据金陵，僭号称尊，已有年余。陛下屡次催促我等进兵，然我以‘待时而动’为由，迟迟未。今日——时机到了。”

他拿起竹鞭，指向沙盘上的南京城：“江南各州县，纷纷送来假信王。这说明什么？说明伪监国的统治，已经土崩瓦解。地方的士绅和官员，已经不再相信朱由崧能守住南京。他们送假信王来，是在给自己找退路——是在向我们递投名状。”

他放下竹鞭，抬起头，目光在四个将领脸上扫过：“所以，本将军决定——即刻进兵，直捣南京！”