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第538章 武昌夜（第4页）

“正蓝旗。”

鲁钦重复了一遍，声音里带着一种说不清道不明的苦涩，“那是建州女真的正蓝旗。我认得他们的旗号——虽然隔得远，但我认得那种扎营的方式。那是女真人的习惯，帐篷门一律朝东，篝火挖坑，上面架石块。汉人军队不会这么扎营。”

城楼上的气氛一下子变得凝重起来。陈懋功、周世杰、王弘三人面面相觑，都不知道该说什么。他们都是汉人将领，对女真人的了解仅限于听说——听说女真人如何如何能打，听说女真人如何如何凶残。他们从来没有和女真人交过手，也不想交手。

杨肇泰站在雉堞后面，听到“正蓝旗”

三个字的时候，他的眉头微微动了一下。他没有说话，只是望着城外那片篝火，目光里闪过一丝复杂的情绪。

建州女真。袁崇焕派来的，竟然是建州女真。他原本以为，袁崇焕会派满桂来——满桂是大同人，汉人将领，懂规矩，知道怎么和文官打交道。但袁崇焕没有派满桂，他派了莽古尔泰，派了正蓝旗。

这意味着什么？意味着袁崇焕根本没打算和武昌方面“商量”

。他派女真人来，就是要震慑，就是要让武昌方面知道——我不是来和你谈条件的，我是来命令你的。

他忽然觉得有些好笑。鲁钦抓了南京使者，以为自己立了一功，可以拿这个当投名状。但袁崇焕派来的不是汉人将领，是女真人。女真人不懂什么投名状，不懂什么将功赎罪，他们只知道——大将军让他们来，他们就来了。大将军让他们做什么，他们就做什么。

他转过头，看着鲁钦。鲁钦依然站在雉堞后面，望着城外那片篝火，眉头紧锁，脸色在火光中明灭不定。他忽然觉得，鲁钦此刻的心情，大概和那个被关在牢里的李邦华差不多——都是棋子，都是被人摆布的棋子。

城下，正蓝旗营地。

莽古尔泰骑在马上，绕着营地跑了一圈，检查了营盘的布置，然后回到营地中央的篝火旁，翻身下马，一屁股坐在一块石头上。他摘下头盔，露出满头大汗，随手抹了一把，对旁边的济尔哈朗说：“这鬼天气，六月天，热得要死。早知道武昌这么热，我就跟大将军说换个人来了。”

济尔哈朗没有接他的话。他坐在篝火对面，手里拿着一根树枝，拨弄着火堆，沉默了片刻，然后开口：“三贝勒，大将军给你的那个锦囊，你还没打开吧？”

莽古尔泰愣了一下，然后拍了拍腰间：“没呢。大将军说了，到了武昌再打开。这不刚到嘛，还没顾得上。”

“现在顾得上了。”

济尔哈朗说。

莽古尔泰想了想，点了点头，从腰间解下一只巴掌大的锦囊。锦囊用黄绫制成，封口处用红线扎紧，系着一枚小巧的铜锁。他从怀里摸出一把黄铜钥匙，插进锁孔，轻轻一转，“咔哒”

一声，铜锁弹开。他解开红线，从锦囊里抽出一张折叠得整整齐齐的纸条，展开，凑到篝火边。

纸条上只有几行字，字迹工整，笔画清晰，显然是袁崇焕亲笔所写。莽古尔泰的目光在纸条上缓缓扫过，然后他的眉头皱了起来。

“怎么了？”

济尔哈朗问。

莽古尔泰没有回答，将纸条递给了他。济尔哈朗接过纸条，凑到火光下，看清了上面的字——

“勒令鲁钦为慈母丁忧，即日解职，携家眷返回山东原籍。所部兵马，暂由湖广巡抚衙门节制。若鲁钦抗命不从，或迁延观望——即刻攻城，斩鲁钦级，传示荆楚。若鲁钦已投南京，或与南京使者有染——杀无赦，夷三族。”

济尔哈朗看完，沉默了片刻，然后将纸条折好，递还给莽古尔泰：“大将军这是……没打算给他留余地。”

莽古尔泰接过纸条，塞回锦囊，系好，重新挂在腰间。他挠了挠头，望着武昌城头那片在夜色中显得格外巍峨的轮廓，沉默了一会儿，然后开口：“那咱们明天一早就去叫门？”

济尔哈朗正要回答，忽然听到身后传来一阵急促的马蹄声。两人同时转头，只见一名夜不收从黑暗中疾驰而来，在篝火前猛地勒住马，翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁地道：“禀三贝勒！东北方向现大队骑兵！旗号是正红旗和镶红旗！距离此地约三十里！正在向武昌方向赶来！”

莽古尔泰猛地站了起来。

他站在篝火旁，望着东北方向那片被夜色笼罩的原野，沉默了片刻。然后他转过头，看着济尔哈朗，目光里带着一种说不清道不明的神色：“二哥怎么也来了？”

济尔哈朗没有回答。他站起身，走到莽古尔泰身边，也望着东北方向那片黑暗，沉默了很久，然后缓缓开口：“看来——北京那边，也派人来了。”

篝火在夜风中跳动，将两个人的影子投在地上，拉得很长很长。远处，武昌城头的灯火在夜色中闪烁，像一只只警惕的眼睛，注视着城外这片越来越拥挤的原野。