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第509章 夜话旧忆与未结的账（第4页）

赖陆纠正道，“是补充。内阁处理常规政务，内书房处理机密和紧急事务。两者互不统属，互相制衡。这样一来，即使有一天内阁被某个权臣把持，皇帝依然有办法绕过他，直接下达命令。”

结城秀康沉默了。他不得不承认，这是一个精妙的设计。但精妙的设计，往往意味着复杂的执行，以及不可预见的后果。

“陛下，”

他最终说，“这件事，需要从长计议。现在提出来，恐怕会引起文官集团的强烈反弹。”

“我知道。”

赖陆说，“所以，这只是我们之间的一个想法。什么时候实施，怎么实施，要看时机。”

他顿了顿，忽然换了个话题：“松平秀忠那边，数据统计得怎么样了？”

结城秀康愣了一下，随即反应过来，从袖中取出一本薄薄的册子，递了过去：“这是松平大人和那个红毛夷人——伊萨克·勒梅尔——初步汇总的数据。问题很大。”

赖陆接过册子，就着烛火翻看起来。他的表情起初是平静的，但随着翻阅的深入，眉头渐渐皱起。

“吴江县，洪武四年有口三十六万一千六百八十六，到嘉靖十五年，只剩下九万五千六百六十七？”

他抬起头，看向结城秀康，“这是怎么回事？吴江县又不是什么偏远山区，怎么会在一百多年里减少四分之三的人口？”

“数据失真。”

结城秀康简短地回答，“松平大人的判断是，明代长期实行户籍与赋役合一的制度，老百姓为了逃税逃役，千方百计地隐瞒人口。地方官为了政绩好看，也默许甚至协助这种隐瞒。到了明中叶以后，黄册基本上已经成了一本烂账。”

赖陆没有立刻说话，继续往下翻。

“绍兴府，万历十四年上报男子约四十万，女子不到十八万……”

他冷笑了一声，“男女比例失衡到这种程度，是把一半女人都藏起来了？”

“不止。”

结城秀康说，“徽州府的数据更离谱。从洪武到弘治再到万历，人口不增反降。徽商天下闻名，可徽州本地的人口却在减少——这说明大量人口脱离了户籍，以‘商籍’或其他方式流寓在外，根本没有被计入本地黄册。”

赖陆合上册子，没有继续看下去。他靠在椅背上，闭上眼睛，手指轻轻敲击着扶手。

“所以，江南的真实人口，可能比黄册上登记的多出一倍，甚至更多？”

“恐怕不止一倍。”

结城秀康说，“松平大人的估算，在某些县，实际人口可能是登记数的三到四倍。”

赖陆睁开眼睛，目光里有一种复杂的情绪——既有被欺骗的恼怒，也有一种“果然如此”

的了然。

“三到四倍……”

他低声重复了一遍，“也就是说，江南的财富，江南的丁口，江南的真正实力，一直被藏在黄册之外，藏在那些士绅大户的庄园里、商铺里、船队里。朝廷征税，是按黄册上那个缩水了的人口来征的。而那些藏起来的人和财富，一分钱的税都不用交。”

结城秀康点了点头：“正是如此。”

赖陆沉默了很久。窗外的风声渐渐大了，吹得窗棂出细微的震颤。烛火跳了几下，在墙上投出摇曳的影子。

“所以，”