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第466章 巴黎的棋手（第2页）

黎塞留缓缓开口，打破了沉寂，“关于奥斯曼帝国，情况或许并非全然消极。拉维厄维尔阁下，您刚才提到的那几条关于奥斯曼军队调动的消息，很有趣。能否再详细说说？”

拉维厄维尔精神一振，连忙道：“是，枢机主教阁下。我们派驻在帝国边境和君士坦丁堡的线人证实，奥斯曼苏丹奥斯曼二世，近期确实在异常调动耶尼切里军团，并向巴尔干边境增派了大量来自安纳托利亚的西帕希骑兵。表面理由是波兰立陶宛联邦的哥萨克部队频繁袭击帝国城镇，以及波兰干涉摩尔达维亚公国内政。但如此规模的动员，远应对边境摩擦的需要。我们综合分析各方情报后判断，奥斯曼二世陛下，很可能在酝酿一次大规模的军事行动，目标直指波兰，意图一劳永逸地解决东北方向的领土和宗主权纠纷。时间……最迟不会晚于今年九月秋高马肥之时。”

路易十三的注意力被吸引过来：“对波兰动手？主教，您怎么看？谁会赢？”

黎塞留没有立刻回答，而是看向拉维厄维尔，示意他先说。

拉维厄维尔沉吟道：“陛下，从纸面实力看，奥斯曼帝国无疑占据绝对优势。自苏莱曼大帝于1566年去世，至今已五十五年。这期间，帝国历经塞利姆二世、穆拉德三世、穆罕默德三世、艾哈迈德一世、穆斯塔法一世，到如今的奥斯曼二世。皇权更迭频繁，尤其是穆拉德三世在位时，禁卫军——也就是耶尼切里军团的权力急剧膨胀，严重干预朝政，苏丹权力被架空已非秘密。此次奥斯曼二世若想有所作为，必须倚重军队。以其帝国体量，一旦决心开战，动员十五万以上大军并非难事。波兰虽有骁勇骑兵和哥萨克盟军，但国力、人口远逊，内部贵族（施拉赤塔）议会的扯皮也拖累效率。故此战，臣以为奥斯曼胜算更大。”

黎塞留安静地听完，微微点头，又缓缓摇头：“拉维厄维尔阁下的分析基于常理，并无不妥。奥斯曼的庞大躯体和战争潜力确实可畏。但您也指出了其致命弱点——苏丹权力旁落，后宫（苏丹皇太后）和大维齐尔往往掌握实权，耶尼切里尾大不掉，决策效率低下，军队虽多却未必精悍团结。奥斯曼二世陛下年轻气盛，欲重振皇权，此战对他而言，既是外拓，更是内固。胜，则其威望足以压制禁卫军，推进改革；败……”

他灰色的眼眸中闪过洞悉的光芒：“若战事不利，甚至遭受挫败，以这位苏丹的性格和处境，他很可能不会坐视权威受损。他会从中吸取教训，但矛头恐怕不会只对外。从安纳托利亚、叙利亚等地招募忠诚的突厥裔士兵，组建完全听命于苏丹的新军，以对抗、乃至最终取代骄横腐败的耶尼切里……这样的念头，很可能已经在年轻的苏丹心中萌芽。长此以往，无论此战胜负，奥斯曼帝国内部一场围绕军权与皇权的激烈斗争，恐怕难以避免。而这，将深刻影响这个巨人未来的走向。”

路易十三听得入神，不禁问道：“那……依主教之见，我们该如何应对？”

“静观其变，陛下。”

黎塞留平静地说，“无论是奥斯曼获胜，削弱波兰这个与我们若即若离的东方强国；还是波兰侥幸顶住压力，消耗奥斯曼的国力；甚或是奥斯曼因此陷入内乱……对法兰西而言，都非坏事。我们距离战场足够远，有充足的时间调整策略。眼下，我们真正需要聚焦的，并非是遥远的多瑙河或维斯瓦河，而是近在咫尺的英吉利海峡对岸，那场看似尘埃落定、实则暗流汹涌的‘赎买’闹剧。”

他话锋一转，重新将话题拉回英格兰，目光落在国王先前放下的那份简报上，嘴角竟似掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度。

“陛下刚才为詹姆斯一世的屈服感到绝望，似乎认为三十万英镑的赎金即将落入西班牙口袋，哈布斯堡的实力将因此得到补充？”

黎塞留缓缓道，语气里带着一种冷静的剖析意味，“请允许我提出不同的看法。这份协议，非但不会成为西班牙的补药，反而可能是一剂诱其内部更多溃烂的毒饵。而毒性的来源，正是陛下所忧虑的、那看似无法凑齐的三十万英镑本身，以及这笔钱背后，英格兰与苏格兰之间那深如鸿沟的裂痕。”

路易十三和拉维厄维尔都露出了专注的神情。

“让我们抛开‘联合王国’这层温情脉脉的面纱，看看其下的冰冷现实。”

黎塞留的声音在书房内清晰回响，如同一位最高明的解剖学家在展示标本，“英格兰与苏格兰的‘联合’，仅仅源于国王詹姆斯的个人身份。两国法律不同，议会独立，财政分开，教会迥异，经济水平悬殊，历史恩怨更是绵延数百年。英格兰人视苏格兰人为贫穷、粗野的北方邻居，而苏格兰人看英格兰人则是傲慢、贪婪的南方侵略者。这种联合，脆弱得像一层覆盖在火山口上的薄冰。”

“如今，火山被西班牙的入侵引爆了。”

他继续道，“英格兰最富庶的南部沦陷，伦敦被占，其财政根基已被摧毁。流亡到爱丁堡的英格兰贵族、议员、乡绅，除了随身携带的一些细软和地契（其中大部分已成废纸），几乎一无所有。他们要凑出三十万镑，无异于痴人说梦。陛下可以想想，一个刚刚失去几乎所有应税土地和商业中心的流亡政府，还有什么信用可言？能募捐到三万镑，恐怕已是极限。”

“那么，压力自然全部转移到了苏格兰一方。”

黎塞留的目光变得锐利，“苏格兰贵族会怎么想？他们会心甘情愿地拿出自己领地上农夫们辛苦劳作产出的羊毛、谷物、矿产，去换取泰晤士河边那座他们多数人从未去过、也毫不关心的城市吗？仅仅因为他们的国王，碰巧也戴着另一顶王冠？”

他摇了摇头，语气笃定：“绝不会。阿伦伯爵、亨特利伯爵在会议上的表态，已经再清楚不过。他们将这视为一笔交易，一笔需要抵押、需要担保、需要明确回报的生意。他们愿意借出一些钱，但必须以未来英格兰的税收作为抵押，并要求在伦敦光复后，获得政治和经济上的特权作为补偿。这等于在英格兰的伤口上，再绑上一道未来数十年的财政枷锁，并埋下苏格兰人干预英格兰内政的祸根。这样的条件，任何一个有尊严的英格兰人都难以坦然接受，即便在落魄之时。这不仅仅是钱的问题，这是主权和尊严的典当。”

路易十三若有所思地点点头：“所以……这笔赎金，实际上很难真正凑齐？即便凑齐一部分，也会让英苏关系更加恶化？”