笔趣阁

第462章 两端的咽喉下（第4页）

魏忠贤微微躬身：“皇爷圣明烛照。老奴愚见，熊廷弼老成谋国，所言不无道理。那羽柴赖陆，确系狡诈巨寇，不可不防。然……”

他话锋极微妙地一转，“王化贞锐意进取，其心可嘉。辽东颓靡已久，将士渴盼建功，朝廷亦需一场胜仗提振人心。且，若建虏内乱属实，确是千载难逢之机。一味固守，恐……坐失良机，寒了将士之心。”

他句句看似公允，却将“坐失良机”

、“寒了将士之心”

这两个沉重的帽子，隐隐悬在了“静观”

之策的头上。而他并未明言支持进兵，只是点出了“不进兵”

的可能后果。

天启皇帝“唔”

了一声，不置可否，重新拿起那个鲁班锁把玩：“辽饷呢？王化贞要进兵，钱从哪来？熊廷弼要固守，这城防、这兵饷，难道就能从天上掉下来？”

他的语气里透着深深的烦躁与无力。自从登基，辽事就像个无底洞，吞掉了内帑，拖垮了太仓，逼得先帝（万历）和他不得不搞出那要命的“征辽券”

。如今征辽券的信用摇摇欲坠，市面上已经开始拒收，盐引、茶引也跟着波动，整个朝廷的财政信用，已到了崩盘的边缘。他这个皇帝，坐在金山银海装饰的宫殿里，却真切地感到囊中羞涩，捉襟见肘。

魏忠贤适时地，用更恭敬的姿态，捧起了那份来自广州的厚厚摘要。

“皇爷，这正是老奴要禀奏的第二件大事。佛郎机人允诺的借款，批五百万两白银，其船队已至满剌加（马六甲）。然则，因应‘远东海域不靖，倭寇横行’，佛郎机人提出了新的……保障条款。”

他翻开摘要，用平稳清晰的语调，一条条解读。那些在后世看来匪夷所思、充满陷阱的条款，在他口中，被赋予了合乎“国际惯例”

、“风险对冲”

、“保障双方利益”

的解释。

“其一，借款需以广东、福建、浙江三省海关，未来二十年的全部关税收入，作为第一顺位抵押担保。佛郎机人称，此乃大额借贷通行之制，以确定财源，保障还款。”

天启皱眉：“三省海关？二十年？那这三省未来的税，岂不是都先填了窟窿？”

“皇爷明鉴。然佛郎机人言，此仅为担保，若我朝按时还款，海关依旧自主。且，有此担保，彼方方能说服国内股东，放出如此巨款。”

魏忠贤解释道，省略了“债务绝对优先”

和“逾期接管”

的致命细节。

“其二，因白银长途海运风险巨大，佛郎机人强烈建议，甚至可说是要求，我方需为此批借款白银，向热那亚的‘圣乔治银行’购买‘海事保险’。保费为借款总额的一成，即五十万两。若白银在自满剌加运抵我朝口岸途中，因‘海盗、风浪、敌对势力攻击’等承保范围内事由损失，则由保险公司赔付佛郎机人损失。”

“保险？”

天启对这个新词感到陌生。

“乃是泰西新兴之业，类似……民间镖局之酬金，然更为规范。佛郎机人称，此乃文明国家间大宗贸易之常例，可有效分摊风险。”

魏忠贤将“交战状态除外”

、“海盗定义权”

等关键陷阱轻轻带过。

“五十万两保费……”

天启吸了口凉气，“这还没见着银子，先要出去五十万两？”

“皇爷，此保费可计入借款总额，分期偿付。且佛郎机人承诺，若我方自行安排足够兵力护航，并保证航线安全，保费可酌情减免。”

魏忠贤将“足够兵力”

和“保证安全”

这两个几乎不可能完成的前提，说得轻描淡写。

“其三，借款年息，原定五厘。然因‘远东局势动荡，风险溢价升高’，佛郎机人要求，利息需与‘罗马公平白银指数’浮动挂钩，每半年调整一次，以确保彼方资本不因白银价格波动而受损。”

“其四，还款需以墨西哥鹰洋，或指定品类之生丝、瓷器、武夷岩茶偿付，折价需按交付时澳门市场公允价计算。”