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第460章 汉城信与剑（第4页）

赖陆拈起那封尚带火漆余温的信，在掌中掂了掂，似在掂量其可掀起的风浪之重，“我的好姨夫，鸟取城主来岛通总，已在赴鸭绿江途中。有他在，有森吉胤、郑芝龙在，足矣。努尔哈赤……眼下缺的并非大军压境，是一柄从他背后递去的、他亲子所握之刀。”

他起身，将信纳入怀中，看着完子灯下格外静谧的侧脸，忽俯身，在她光洁额上轻轻一印。

“歇着罢。鹤丸近日课业有进益，你这做母亲的，也当多去看看。”

语罢，不等完子应声，已转身，如来时般悄无声息，融入殿外浓夜。

完子独坐行灯下，良久未动。额上那点温热触感早已消散，心底某种复杂情绪却盘桓不去。她望向窗外墨黑夜空，仿佛能见南方万里海疆之上，即将因方才那封信而掀起的狂澜。她不怕赖陆的冷酷算计，甚或某种程度上，她理解并默许此种必要之恶。她只是偶会思及，这般一路精于筹谋、踏过无数人心尸骨行去，最终所见，会否真是他欲见之景。

殿内烛火“噼啪”

轻爆，将她纤细孤影，拉得老长。

数月后，马尼拉湾，清晨。

来自太平洋的风裹挟着热带海域特有的咸腥与隐约的、来自内陆丛林边缘腐烂植物的甜腻气息，吹拂过圣安东尼奥堡高耸的石砌城墙。阿尔瓦罗·德·法哈多·苏尼加总督站在面向海湾的了望台边缘，身上那件因潮湿而略显沉重的深蓝色总督礼服一丝不苟，手中单筒黄铜望远镜的镜片，却映出了一片让他胃部微微抽搐的景象。

碧蓝如洗的马尼拉湾入口，原本该只有零星本地渔船和一两艘等待入港检验的澳门葡萄牙商船的水域，此刻却被一片移动的、充满压迫感的阴影所占据。

船。很多船。不是西班牙大帆船那种高耸如城堡、线条圆钝笨重的模样。这些船只船体更修长，舷侧更低，但线条流畅而危险，巨大的软帆吃满了从东方吹来的晨风，鼓胀如即将爆裂的果实。其中最为醒目的是五艘拥有明显舷侧炮列甲板、船楼与船尾楼层次分明的盖伦战舰，体型虽略小于往返美洲的“马尼拉大帆船”

，但其船体保养之精良、帆索操控之娴熟，以及那黑洞洞的、数量明显出一艘武装商船应有之数的炮门，无不昭示着它们纯粹而专业的军事用途。在这些盖伦船周围，是更多灵活的中小型战船，有些是典型的日本安宅船样式，有些则糅合了中式福船与西式设计，船绘着狰狞的鬼面或巨大的“五七桐”

纹章。

它们没有径直闯入海湾，也没有摆出攻击阵型，而是以一种近乎悠闲的、带着审视意味的姿态，在湾口外两里格（约合11公里）的最佳火炮射程边缘游弋。队形松散，却隐隐相互呼应，像一群在猎物巢穴门口逡巡、评估着守卫虚弱点的狼。

“圣母玛利亚……”

站在总督身旁的卫队长，佩德罗·德·阿吉雷上尉，放下自己的望远镜，声音干涩，“至少……十五艘，不，可能过二十艘真正的战舰。上帝，那些盖伦船侧舷有多少炮？二十四门？三十门？他们从哪里弄来这么多欧式战舰，还保养得这么好？”

阿尔瓦罗总督没有回答，他的目光死死锁定在舰队中央那艘最大的、悬挂着异常显眼的金色“五七桐”

旗帜的盖伦船。望远镜的视野里，他能清晰地看到那面旗帜在晨风中猎猎飞扬，旗帜下，船舷边，似乎有一些人影正同样朝着圣安东尼奥堡的方向观望。距离太远，看不清面目，但那种平静的、甚至带着些许评估意味的凝视感，却穿透了望远镜的镜片，沉甸甸地压在他的心头。

“东明……羽柴赖陆……”

总督几乎是咬着牙吐出这个名字。数月前，自汉城经由秘密渠道送达莱尔玛公爵，同时“提醒”

转至马尼拉的那封枢机主教拓印拓印件和羽柴赖陆本人语焉不详、却令人极度不安的信件内容，此刻与眼前这支庞大的舰队完美重合。信中提到“黎塞留之信”

、“远东航路之险”

，以及那句该死的“吾之船在彼处，是为防‘海寇’，抑或另有所为，端看马德里与……他莱尔玛公爵之心意。”

心意？什么心意？是要求西班牙放弃对明贷款的心意？还是索要更多贸易特权的心意？或者干脆是……要求分享美洲白银航线利益的心意？

“总督阁下！”

一名传令兵气喘吁吁地从楼梯跑上来，右手抚胸行礼，“港口了望哨和巡逻的‘圣菲利佩’号快艇同时确认，对方舰队打出旗语……是……是通用旗语，意思大概是……‘奉旨巡弋，清剿海寇，请友邦勿惊’。”

“清剿海寇？”

阿吉雷上尉嗤笑一声，脸色却更白，“在马尼拉湾口清剿海寇？这里最大的‘海寇’就是他们自己！阁下，我们该怎么办？下令港口炮台戒备？让‘圣特立尼达’号和‘康塞普西翁’号起锚出港对峙？”

他指的是停泊在港内、隶属于菲律宾都督区的两艘主力盖伦战舰，此刻在对方舰队面前，显得如此单薄。

阿尔瓦罗总督深吸一口气，咸湿的海风涌入肺部，却无法缓解胸腔的窒闷。他想起莱尔玛公爵密信中的告诫：“……羽柴氏乃远东之雄主，其志非小，其力日增。黎塞留之染指，已令局面诡谲。马尼拉方面宜谨慎应对，勿轻易启衅，亦不可示弱。一切以保全美洲航线、稳住此獠为要，具体尺度，汝可临机决断……”

临机决断？说得轻松！公爵远在马德里，如何能体会此刻被二十艘敌舰堵在家门口的屈辱与压力？

“不，”

总督终于开口，声音因紧绷而显得沙哑，“暂勿令战舰出港。港口炮台提高戒备，炮手就位，但炮口勿直指对方舰队。升起信号旗，询问对方来意，并要求其表明身份、指定代表，进行沟通。”

他顿了顿，补充道，语气带着一丝无奈，“用……友好一点的措辞。”

命令被迅传达。圣安东尼奥堡和港区各炮台上，身穿红色军服的西班牙士兵们奔跑就位，沉重的青铜火炮被推入炮位，火药和实心弹被搬运到位，但炮口并未扬起瞄准。一组复杂的信号旗在城堡主桅上升起。

湾外的东明舰队似乎停顿了片刻，仿佛在解读旗语。然后，那艘悬挂金色“五七桐”

旗的盖伦船上升起了回应旗。同时，一艘中型桨帆并用的关船脱离了本队，船那狰狞的鬼面似乎正对着马尼拉狞笑，朝着港口方向缓缓驶来。关船船头，一面绘着“森”

字家纹的旗帜在风中舒展。

“他们派船过来了。”

阿吉雷上尉低声道，手按上了腰间的剑柄。