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第404章 御前（第5页）

“辽饷，户部再难，也得挤。加征之事，暂缓。内帑……”

万历沉默了片刻，那沉默重如千钧，“朕拨五十万两。其余的，你们户部自己想法子。若辽饷再断，朕唯你是问。”

沈泰鸿脸色发苦，却只能叩首：“臣……遵旨。”

“高攀龙。”

万历的目光落在依旧伏地的高攀龙身上。

高攀龙身体一颤：“臣在。”

“你忠心体国，风骨可嘉。然邹迪光所言，亦非全然虚妄。党争之祸，朕深恶之。此次，朕不罪你。回去，闭门思过三日。日后议事，当以国事为重，摒弃门户之见。”

高攀龙脸色白了又红，红了又白，最终重重叩首：“臣……领旨谢恩。臣……知罪。”

“邹迪光。”

“老臣在。”

邹迪光老泪未干，声音哽咽。

“你年事已高，忠忱可悯。今日之言，虽有过激，然出自公心。朕恕你无罪。赏银百两，绢十匹，归家颐养吧。辽东之事，朕自有主张。”

邹迪光以头触地，泣不成声：“老臣……谢陛下隆恩！陛下……陛下明察万里，实乃辽东将士之福，大明之福啊！”

万历疲惫地摆摆手，仿佛用尽了力气：“都跪安吧。辽东的旨意，内阁即刻拟票，司礼监批红，六百里加急发出。退下。”

“臣等告退。”

五人叩首，依次退出暖阁。脚步声远去。

暖阁里，只剩下万历粗重的喘息，和那浓郁得化不开的药味。

郑贵妃默默递上一盏参茶。万历接过来，却没喝，只是望着殿门方向，目光幽深。

“皇爷……”

郑贵妃轻声开口。

“贵妃，”

万历打断她，声音低得只有两人能听见，“你说，朕这样处置，是对，是错？”

郑贵妃垂下眼帘：“陛下圣心独断，必是对的。”

“独断？”

万历扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“朕倒是想独断。可这江山，这朝堂……牵一发，动全身。赏杨镐，是给死人看，也是给活人看。保贺世贤，是安辽将的心，也是打那些清流的脸。用熊廷弼，是不得已，也是唯一的选择。抬王化贞……”

他顿了顿，没说下去。

“王抚台……似乎颇有才干。”

郑贵妃小心翼翼道。

“才干？”

万历冷笑，“叶向高抬他，是看他与清流走得近，又有些实务能力，想用他来分熊廷弼的权，制衡浙党。方从哲不反对，是因为王化贞在山东督饷时，与浙党也有往来，且……他是太子的讲官之一。”

郑贵妃手一抖，没敢接话。

“太子……”

万历喃喃道，目光掠过刚才太子坐过的绣墩，那里空空如也，“他今天，一句话都没说错。可也，一句有用的话都没说。”

他闭上眼睛，靠在引枕上，脸上是浓得化不开的疲惫，还有一丝深藏的、冰冷的失望。

“辽东啊……”

他叹息般吐出三个字，再无下文。

暖阁外，天色渐暗。宫灯次第亮起，将紫禁城的重重殿宇，勾勒出沉默而巨大的轮廓。

而那本引发了一场御前风波的奏疏，还静静躺在御榻旁的炕几上。封面上，熊廷弼铁画银钩的字迹，在灯光下显得格外刺眼——

《为辽事泣血陈情疏》。

更远处，辽东的风，裹挟着血腥与焦土的气息，正越过山海关，向着这帝国的中心，悄然袭来。

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