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第404章 御前（第4页）

万历闭上了眼睛，枯瘦的手指在明黄锦被上轻轻敲击。一下，两下，三下。

良久，他睁开眼，目光掠过伏地的两人，看向一直沉默的太子。

“太子。”

朱常洛身体微微一震，立刻躬身：“儿臣在。”

“你怎么看？”

朱常洛喉结滚动了一下，额角似有细微的汗意。他飞快地瞥了一眼跪着的两人，又看了一眼泥塑木雕般的方从哲和叶向高，最后目光落在御榻边垂手而立的郑贵妃身上——郑贵妃眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听到。

“儿臣……儿臣以为，”

朱常洛的声音有些干涩，“邹老先生年高德劭，心系国事，其情可悯。高给事中忠心体国，风骨凛然，其志可嘉。然则，辽东之事，关乎国本，是非曲直，当以事实为据。熊廷弼奏疏中所言，需核实；高给事中所疑，亦需查证。当务之急，是稳定辽左局势，任命能臣，整饬防务，安抚军民，以防建奴乘胜南下。至于杨镐、贺世功过，可待局势稍稳，再行详查议处。”

一番话，四平八稳，谁都不得罪，却也什么都没说。

万历脸上依旧没什么表情，只是那目光，在太子脸上停留了片刻，那目光深邃难明，让朱常洛后背的冷汗更多了些。

“方先生。”

万历又看向首辅。

方从哲缓缓起身，躬身，声音苍老而平稳：“老臣以为，太子殿下所言，老成谋国。当务之急，确是辽事。杨镐已死，贺世贤亦死，追论其罪，于辽事无补。然高给事中所言，亦不可不察。功过赏罚，乃朝廷纲纪。老臣愚见，杨镐丧师失地，其过难掩，然力战殉国，其节可彰。可按例追赠恤典，以示朝廷不亏死事之臣。其罪，则可稍缓议处。贺世贤通敌与否，确需查明。然人已死，查证艰难。为安辽将之心，可先行抚恤，追赠官职，其是否通敌，容后细查。眼下重中之重，乃速定辽东经略人选，统筹广宁、辽阳防务，拨发粮饷，整军备战。”

方从哲滴水不漏，既安抚了浙党（杨镐、熊廷弼被视为浙党关联），又未彻底驳斥清流（承认需查贺世贤），最后落在实务上。

万历不置可否，看向叶向高：“叶先生以为呢？”

叶向高起身，姿态比方从哲更为恭谨，语气也更为温和，但话里的分量却不轻：“陛下，臣附议元辅（方从哲）所言。辽事紧急，刻不容缓。然臣有一虑。熊廷弼奏疏中言，建奴散布贺世贤通敌谣言，意在离间。若我朝堂因此谣言而纷争不息，岂不正中努尔哈赤下怀？臣以为，贺世贤之事，可密查，不可明论，尤不可令其喧腾于外，动摇辽将军心。至于经略人选……”

他顿了顿，看了一眼王化贞，“王抚台（王化贞曾任山东巡抚）熟知辽事，在山东任上督饷辽东，素有干才，或可备咨询。”

轻轻一点，将王化贞推了出来。

王化贞立刻起身，躬身道：“陛下，二位阁老，太子殿下。下官在山东时，于辽饷转运，略知一二。于辽东情势，亦多有关注。下官以为，沈阳虽失，然粮草被焚，建奴所获不多，反损兵折将，其势已疲。当趁其疲敝，速定守御之策。广宁为辽西咽喉，熊廷弼能稳守广宁，收拢溃兵，已属不易。当务之急，是稳熊廷弼之心，足其兵饷，许以便宜，使能固守广宁，屏障辽西。同时，可命毛文龙于敌后加紧袭扰，令建奴首尾难顾。待其师老兵疲，再图恢复。”

他绝口不提杨镐、贺世贤的功罪，只谈实务，既显示能力，又避开旋涡。

万历的目光最后落在沈泰鸿身上：“云将，你是户部侍郎，管着钱袋子。辽饷，还能挤出多少？”

沈泰鸿脸上立刻露出户部堂官特有的、混合着精明与苦涩的神情，起身拱手：“回陛下，辽东战事已历数年，太仓早已空虚。去岁加征辽饷，天下骚然，山东、湖广已有民变。今岁各省旱涝不均，漕运不畅，夏税尚未解齐。而九边年例，京营饷银，百官俸禄，宗藩禄米，皆不可缺。户部……实在是巧妇难为无米之炊。”

他叹了口气，“熊廷弼此疏，言辽饷不济，掣肘辽事，臣……臣无言以对。然国库确已匮乏。若要再筹辽饷，唯有……唯有请发内帑，或再议加征。”

“内帑”

二字一出，暖阁里更静了。谁都知道，皇帝的内库，碰不得。

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万历脸上终于有了一丝波动，那是讥诮，也是疲惫。他没接沈泰鸿的话茬，目光重新扫过众人，最后，落回依旧伏地不起的邹迪光和高攀龙身上。

“都听到了？”

万历的声音嘶哑，带着深深的倦意，“邹彦吉说，你们党争误国，寒将士之心。高攀龙说，邹彦吉诽谤大臣，干预朝政。太子说，要查。方先生说，功过要分明。叶先生说，不要中了建奴反间计。王化贞说，要稳熊廷弼。沈泰鸿说，没钱。”

他每说一句，被点到的人心头就紧一分。

“你们说的，都有道理。”

万历慢慢道，目光却渐渐锐利起来，像出鞘的刀，刮过每个人的脸，“可辽东的仗，该怎么打？沈阳丢了，辽阳还守不守？广宁能不能守住？将士死了，心寒了，谁去替朕守这江山？”

他咳嗽起来，咳得撕心裂肺，郑贵妃连忙上前为他抚背。万历推开她的手，自己用帕子捂住嘴，咳了好一阵，才喘息着，用帕子擦了擦嘴角，那上面，似乎有一丝极淡的红痕，一闪即逝。

他将帕子攥在手心，盯着下方，一字一句道：

“杨镐，追赠少保，谥忠烈，荫一子。准其子扶柩归乡，葬仪从厚。有司不得留难。”

“贺世贤，追赠都督同知，谥忠勇，荫一子。其家眷，由锦衣卫护送回原籍，赐银五百两，田百亩，以养其家。辽东有敢议其通敌者，以扰乱军心论处。”

“熊廷弼，”

他顿了顿，“加兵部尚书衔，兼右副都御史，经略辽东、蓟镇、天津、登莱等处军务，总督辽事。赐尚方剑，总兵以下，先斩后奏。”

“王化贞。”

王化贞立刻躬身：“臣在。”

“擢你为右佥都御史，巡抚辽东，赞理军务，驻广宁。协助熊廷弼，整饬防务，安抚流民。”

王化贞眼中闪过一丝不易察觉的亮光，立刻跪倒：“臣，领旨谢恩！必竭尽全力，以报陛下！”

“沈泰鸿。”

“臣在。”