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第384章 定海针（第2页）

春寒料峭，运河两岸的柳树刚抽出鹅黄的嫩芽。码头上早有太监候着，却不是来迎接的，是来传话的——陛下圣体违和，今日不召见，请王爷先行回府歇息。

“圣体违和？”

朱常洵问。

那太监低着头，声音恭敬却滴水不漏：“陛下偶感风寒，太医说歇几日便好。”

朱常洵没再问。他带着张守拙和王崇俭，在锦衣卫的护卫下，进了朝阳门，住进了东安门外的福王府邸——说是府邸，其实是万历早年赐的一处宅子，二十多年没住过人，墙皮都剥落了。

刚安顿下来，便有客到。

不是清流，是户部侍郎沈泰鸿——沈一贯的儿子，方从哲的门生。沈泰鸿四十出头，面容清瘦，说话时习惯性地眯着眼，像是在算计什么。

“王爷一路辛苦。”

沈泰鸿拱手，开门见山，“下官此来，是替方阁老传句话。”

“沈大人请讲。”

“方阁老说，王爷此番进京，是为国分忧，朝野感佩。然如今辽东局势瞬息万变，有些话，该说，有些话，不该说。有些人，该见，有些人，不该见。”

朱常洵笑了：“方阁老这是要教本王做人？”

沈泰鸿面不改色：“阁老只是提醒王爷，京里不比洛阳，处处是坑。王爷是聪明人，自然明白。”

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“明白。”

朱常洵点头，“请沈大人回禀方阁老，本王此番进京，只做一件事——给太子磕头。别的事，不闻不问。”

沈泰鸿看了他一眼，似乎想从那张笑吟吟的胖脸上看出点什么，但什么也没看出来。

“下官告辞。”

送走沈泰鸿，张守拙从屏风后转出来，低声道：“王爷，方阁老这是……”

“怕本王跟清流搅到一起。”

朱常洵淡淡道，“也怕本王拿那八百万两说事。他是首辅，辽东的粮饷、人事、边策，都归他管。本王若在朝堂上说一句‘户部没钱，本王有’，他的脸往哪儿搁？”

“那王爷……”

“本王说了，只给太子磕头。别的事，不闻不问。”

他说这话时，眼睛却在看着案上那张征辽券——三百六十文一张，烫金边，大红官印。

三百六十文。

快了。

三、乾清宫·西暖阁

万历没有“偶感风寒”

。

朱常洵进京的第三天，司礼监掌印太监卢受才密传他到乾清宫西暖阁。暖阁里地龙烧得热，空气中弥漫着龙涎香和药膏混合的闷浊气味。万历靠在软榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，但精神尚可，见朱常洵进来，眼睛亮了亮。

“儿臣叩见父皇。”

朱常洵跪下去，额头贴着冰凉的金砖。

“起来，起来。”

万历抬了抬手，声音有些虚，“过来，让朕看看。”

朱常洵起身，走到榻前。万历伸出手，在他脸上摸了摸，像是在确认这个儿子是不是真的。

“瘦了。”

万历说。

朱常洵没说自己其实胖了三斤，只是笑了笑：“儿臣在洛阳，日夜思念父皇，寝食难安。”

万历也笑了，那笑容里有几分苦涩：“寝食难安？朕看你过得滋润得很。那四百万两，是怎么回事？”

朱常洵早有准备，从袖中取出一份折子，双手呈上：“儿臣不敢欺瞒父皇。那四百万两，原是闽浙海商李旦等人认捐的，存在山西几家票号里。儿臣以这笔存款为质，与晋商联手，共凑八百万两，以备缓急。如今李旦等人下落不明，但那八百万两还在，晋商已答应急用。”

万历接过折子，没看，搁在一边：“李旦跑了？”

“是。儿臣已派人去查，但至今没有音信。”

万历沉默了片刻，忽然问：“你觉得，这仗能赢吗？”

朱常洵一愣。他没想到父皇会问得这么直接。