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第225章 茶烟与刀（第2页）

秀康放下茶碗，正色道：“主公明鉴。臣下以为，此中关节，关键不在秀忠，而在江户。”

“说下去。”

“督姬殿下脸受掌掴、自拆别馆，此事已传遍各国。正则公执法之严，天下皆知。殿下在此时，将秀忠——这个她往日最为庇护、也最为软弱的弟弟——主动送至主公麾下，用意深远。”

秀康顿了顿，见赖陆没有打断，才继续道：“其一，是向主公表明心迹。她已严加管束亲族，绝无私心。其二，是将秀忠置于主公眼下，是为人质，亦是表态——松平一脉，从此生死荣辱，皆系于主公一念。其三……”

他抬起眼，看向赖陆：“或许，也是真的想给秀忠谋一条生路。留在江户，他永远是个靠着姐姐接济的废物，正则公、臣下，乃至江户城中的任何人，都不会正眼看他。但若在战场上——哪怕是管管粮草——立下尺寸之功，他日后再回江户，腰杆也能挺直三分。这对督姬殿下，对松平家，都有好处。”

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赖陆静静听着，手指仍在膝上轻轻敲打，节奏平稳。

“那依你之见，此事，准还是不准？”

秀康沉默片刻，伏身道：“臣下以为，可准。”

“理由？”

“秀忠虽无能，但对关东粮秣仓储，确有实学。征伐三韩，数十万大军渡海，粮道转运关乎生死。我军中虽多有旧德川能吏，但对关东诸港、历年收成、仓储虚实，未必有秀忠知晓得细致。用其所长，或可省去许多周折。”

“再者，”

秀康直起身，目光沉静，“他既主动请缨，主公若不准，反倒显得心胸不广，不给人以改过之机。准了他，天下人会说，主公连德川余孽都能容，都能用，何等气度？对安抚关东、乃至天下诸大名，皆有裨益。”

“最后，”

他声音低下去，“将他带在身边，总比留在江户，让督姬殿下日日看着，触景生情，再生出些不该有的心思，要好。”

最后这句话，他说得极轻，却像一根针，扎在某种微妙的平衡上。

赖陆敲打膝盖的手指，停了下来。

广间里一时寂静。远处隐约传来城下町的喧闹，隔着重重屋宇，显得模糊而遥远。

良久，赖陆才缓缓道：“叫他来。”

“是。”

秀康行礼，起身，走到障子边，低声对外吩咐了几句。然后回身，重新坐下，端起那碗已有些凉的茶，慢慢喝着。

不多时，廊下传来脚步声。

纸门拉开，松平秀忠跪在门外。他换了一身干净的浅黄色小袖，外罩一件略显陈旧的褐色羽织，头发梳得整齐，脸上已无宿醉的颓唐，但眼底仍带着血丝，下颌紧绷。

“罪臣松平秀忠，拜见赖陆公。”

他伏下身，额头抵在叠蓆上，姿态恭谨，甚至有些过度。

赖陆看着他，没说话。

秀康放下茶碗，温声道：“秀忠样，羽柴内府当面，尽可以抬起头来据实禀告。”

秀忠缓缓直起身，却仍垂着眼，不敢直视上首。

“主公问话，你需如实回答。”

秀康的声音平和，听不出情绪，“你请战征三韩，是真心，还是一时意气？”

秀忠喉结滚动，哑声道：“是真心。”

“为何？”

“罪臣……往日荒唐，辜负主公宽仁，亦愧对先祖。如今……”

他顿了顿，声音里多了一丝哽咽，“如今膝下将添子嗣，方知为人父之责。若再浑噩度日，非但不能荫庇妻儿，反是拖累。思前想后，唯有此身尚有几分可用之处，愿赴军前，效犬马之劳，以赎前罪，亦为妻儿谋一线前程。”

他说得恳切，眼眶微微发红。

秀康静静看着他，又问：“你信中言，通晓关东粮秣仓储。关东诸国，畿内，近畿，我方直领，去年收成几何？常平仓存米多少？若从鹿岛、铫子、品川三港调粮至九洲名护屋，各需几日？途中损耗，几何？”

一连串问题，又快又急，皆是实务。

“回禀主公、及越前守。去岁之收成，可分作两项禀报。”

“其一，关东八国，并骏、甲、信及东国诸地，此乃旧领，下臣稍熟。总计石高约在二百七十万上下，实收恐不足二百二十万石。”

“其二，近江、大和、摄津、纪伊、丹后等主公新领，下臣离中枢已久，仅能据过往账目与风声推测。石高约五百五十万石，因去岁主动西狩于摄津，实收约四百三十万石。”

“两项合计，天下总石高应在八百二十万石左右，实收……约六百五十万石。此乃下臣愚见，未必精准，望主公、及越前守明察。”

他语速平稳，数字清晰，对各港转运日程、海路风向、损耗比例，竟也说得头头是道。虽偶有停顿思索，但大体不差。