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第219章 瓜实与暗流（第2页）

她闭着眼睛，忽然开口，“那西瓜……剩下的，都撤了吧。看着烦心。”

“是。”

阿静低声应道，端起托盘。那些来自遥远南方海域、经过漫长航程、籽多肉少皮厚的红色果实，很快被清理得干干净净，仿佛从未出现过。只有空气中，还残留着一丝极淡的、生涩的甜味，很快也被浓郁的熏香吞没了。

而此刻，匆匆行走在连接西之丸与本丸长廊上的阿江，心中并无半点对西瓜或甜点的回味。方才那名中臈的禀报，在她心中掀起了波澜。松涛局的阿福去见御台所，绝不仅仅是寻常问安。御台所浅野雪绪性子娴静，不喜揽权，日常事务多由她和几位年长女房处置，若非紧要，阿福那样身份的人，不会轻易前去打扰。

她不由得加快了脚步。木屐敲打在回廊地板上，发出急促而清晰的声响。廊外是精心修剪的庭院，枯山水在午后的阳光下泛着冷白的光。几个年轻的下臈女房捧着衣物或漆盒走过，见到她，纷纷退到一旁，躬身行礼。阿江只是微微颔首，脚步未停。

松涛局……阿福……御台所……

还有，朝鲜。

这个念头毫无征兆地跳了出来。她想起前两日，偶然在御台所那里，瞥见一份来自对马宗家的礼单，里面提到了些朝鲜产的药材和布料，当时未曾在意。又想起更早些时候，似乎听谁提过一句，说对马那边最近往来信件格外频繁。

难道……阿江的心微微一沉。赖陆公最近常驻大坂，侧近众和家老们的会议似乎也比往日密集。她虽深处大奥，但“总取缔”

的职分让她多少能接触到一些内外的连接处。那些细微的迹象，此刻串联起来，指向某种她不愿深想，却又无法忽略的可能性。

她与淀殿不同。淀殿可以沉浸在逝去的荣光与精致的无聊中，但她阿江，是江户大奥的总取缔，是连接着御台所、相模院乃至前庭政务的一个枢纽。任何风吹草动，都可能意味着江户、意味着她所效忠的羽柴家，乃至整个天下格局的变动。

她必须立刻见到御台所。必须知道，松涛局的阿福，究竟带去了什么消息。

转过一个弯，前面就是御台所居住的院落。院门开着，两个当值的年轻武士肃立两侧。见到阿江，他们并未阻拦，只是躬身行礼。阿江略一点头，正要步入，却见院内另一侧的回廊上，一个穿着墨色小袖、外罩浅葱羽织的身影，正与一名侧近众低声交谈，旋即转身，朝着与前庭相反的方向匆匆离去。

是柳生新左卫门宗矩。赖陆公的侧近众笔头。

柳生也看到了阿江，隔着庭院，他远远地、几不可察地颔首致意，脚步却丝毫未停，很快消失在重重屋舍的阴影里。

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阿江的脚步，在院门前顿住了。柳生新左卫门出现在御台所的院落附近，本身就不寻常。而他离去时那沉静中带着一丝凝重的侧脸，更让阿江心中那不祥的预感，愈发清晰。

她深吸一口气，定了定神，抬步迈过了门槛。

阿江穿过庭院，脚步比来时更急。御台所的居所“梅壶”

院落在午后的天光下静默无声，然而空气中却弥漫着一种紧绷的、山雨欲来的寂静，连檐下悬挂的风铎都仿佛停止了轻响。

她踏上回廊，眼前的景象让她心头一沉。

廊下并非空空如也。数名穿着“取次”

或“中年寄”

墨色袴装的年长女房肃立两侧，面容沉静如铁，目光低垂，却自有一股冰冷的威严。她们的存在，本身就如同一道无声的禁令，将这片区域与喧嚣的外界隔绝开来。

而在她们前方，御台所寝殿的唐纸门外，端端正正地跪坐着一人。

是阿福——松涛局斋藤福。

她没有像一般请罪或求见者那样卑微地伏低身子，而是以标准至极的、无可挑剔的跪坐姿挺直了背脊。她穿着深葡萄色素绸的无地小袖，外罩一件墨色无纹羽织，一头乌发梳成规整的、无一丝碎发垂落的丸髷，用简单的钗子固定，露出饱满而平整的前额。她的姿态严谨如尺规，侧脸线条清晰而冷静。阳光斜照在她身上，那“松涛”

暗纹在衣料上若隐若现，恰如她此刻给人的感觉——静穆，沉稳，却蕴含着某种不容置疑的、近乎冷酷的决断力。

在她面前稍远处，同样跪坐着三人，正是日吉丸公子的乳母阿种及其两名贴身小姓女房。她们与阿福的沉静形成鲜明对比，身体抖如筛糠，脸色惨白如纸，尤其是乳母阿种，额发被冷汗浸湿，紧贴着皮肤，眼中充满了濒死般的恐惧，几次想开口申辩，却被阿福身后一名年寄女房冰冷的眼神逼了回去，只能发出细微的、压抑的啜泣。

阿江的脚步不由得放缓。她认出了阿福身后那些女房，她们并非普通侍女，而是大奥中专司纠察、执法的“中年寄”

和“取次”

，手中握着对内廷女中的生杀予夺之权。阿福亲自带着她们前来，且是这般阵仗……

阿江定了定神，走上前，先向阿福微微颔首：“阿福殿。”

她的目光扫过瑟瑟发抖的乳母等人，语气平稳：“这是……”

阿福这才缓缓抬起眼。她的目光平静无波，看向阿江时，依礼微微欠身，声音清冷平稳，仿佛在陈述一件与己无关的公事：“江州局。惊扰了。妾身此来，是为昨夜‘梅壶’当值女房，尤其是乳母阿种，擅离职守，致使御台所殿下独自照料少主，并令少主受惊之事。”

她的措辞严谨，每一个字都像是斟酌过的判词：“此事已查明。昨夜戌时三刻至亥时正，内府公驾临‘梅壶’期间，乳母阿种及当值女房二人，未得明确许可，擅离少主左右，仅留御台所殿下独处照料。期间内院喧哗争执，少主受惊啼哭不止，此乃严重失职，有悖奥中法度，更危及少主玉体安康。”

阿江的心沉了下去。阿福的语气，不是商量，不是请示，而是在宣读一个既定的事实，并准备执行相应的“规矩”

。她看向乳母阿种，阿种如同抓住救命稻草，不顾一切地膝行半步，哭道：“江州局明鉴！昨夜是御台所殿下亲口让我们暂退片刻，让殿下与少主独处……我们、我们岂敢违命？后来内府公来了，与殿下说话，我们守在外间，不敢擅入……少主受惊，非我等所愿啊！”

“住口。”