他转身回到桌前,按下了一个很少使用的通讯按钮。那头连接的,不是白克明,不是军情局的任何一条线路,而是一个只有皇帝本人才知道的号码。
响了三声后,接通。
对面没有说话,只有均匀的呼吸声。
“是朕。”
皇帝说。
对面沉默了两秒,然后传来一个苍老而沉稳的声音:“陛下。这个时辰来电,想必‘净街’已经动了。”
“动了。抓了十四个,跑了一个。”
“谁?”
“宋知远。帝国大学历史系副教授。”
对面沉默了更长时间。
然后,那个苍老的声音缓缓说道:“陛下,这个人……老臣认识。他三十年前,是老臣在国子监教书时的学生。”
皇帝的眉头微微一挑。
“老师。”
他忽然换了一个称呼,语气中多了一丝少见的敬意。
“那你应该知道,他现在在哪里。”
电话那头传来一声悠长的叹息。
“陛下,老臣只能说——如果他不想让您找到,您就算把星城翻过来,也找不到他。”
“但反过来,如果他觉得时机到了,他会自己出现在您面前。”
皇帝没有追问。他知道,这位老人从不说不确定的话,也从不说多余的话。
“多谢老师指点。”
“陛下保重。”
通讯切断。
皇帝放下通讯器,目光投向窗外。
天际的灰白色已经扩散开来,星城轮廓在晨曦中渐渐浮现。
远处传来几声早起的鸟鸣,清脆而短促,像是在试探这片刚刚经历过一夜动荡的土地是否还值得栖息。
他端起茶杯,茶已凉透。