午饭是在仓库侧墙边的弹药箱拼成的简易桌子上解决的。水煮蔬菜、午餐肉罐头、硬面包,配上一锅热汤。威廉一边撕面包一边叹气:“天天吃这个,我快变成硬面包了。雷恩,下次你申请任务的时候,能不能跟后勤说多带点调料?哪怕多给点盐和黑胡椒也行。”
“有得吃就不错了。”
百灵鸟用匕把面包切成薄片,泡进热汤里。
雷恩没有说话,只是慢慢地吃着饭。他咀嚼的频率比平时慢一些,目光偶尔落在那排重炮上,偶尔扫过远方正在升腾的烟柱。他心里有预感,下午会很忙。
饭后,太阳微微偏西,雷恩把龙牙步枪重新组装了一遍。他的意识沉入意识海,轻声开口:“源。”
源的虚影缓缓浮现。今日的源比往常显得凝重,就连那道虚影的轮廓都少了几分温润,多了几分肃穆。“雷恩,”
源的声音压低了一些,“战场上的杀戮能量和死亡能量一直在积聚,浓度比我们初来时高了好几倍。我能感觉到,奇卡城里的那个东西……越来越活跃了。”
雷恩手里清理枪管动作微微一顿:“你觉得那是什么?”
“像是一个法阵,又像是一个仪式。”
源停顿了一会儿,“规模很大,不像是临时布置的。”
“还有什么异常?”
“敌人的后方,也有两处类似的东西。气息和奇卡城那个不同,但性质相近,都在大量吸引负面灵性。”
源的声音透着一丝罕见的犹豫,“我暂时还看不出它们之间的关联。”
雷恩沉默了几秒:“先顾好我们这边吧。准备一条退路,不能等防线彻底崩了再想辙。”
他放下枪,起身朝学者走去。学者正站在仓库侧面,俯身看着一副摊开的作战地图,铅笔在上面画了几道虚线。
“阵地可能守不住了。”
雷恩的声音压得很低。
学者抬起头,目光平静:“你现了什么?”
“直觉。兵力对比太悬殊,火炮损失太大,敌人还有援军。奇卡城那边也在被牵制,没法抽调兵力支援我们。”
雷恩说,“我们得想好退路。”
学者的目光落在地图南侧一条曲折的细线上:“撤退的时候大路上肯定会挤满人,从山路走是个可行的方案。”
“到时候大家坐威廉的骸骨巨龟撤退,我在天空掩护你们。”
学者点了点头:“我这就让他们准备。”
雷恩转身,目光再次投向远方那片正在缓慢翻涌的灰色潮水,天际线下,敌方阵线深处,新一批增援的旗帜正在尘土中缓缓移动。远处奇卡城的轮廓在午后的光线下沉默地矗立着,像一个守着秘密的人,始终没有开口。