两军阵前,两人相距不过数十步。
管亥抱拳:“许将军,久闻将军威名,亥实不敢与将军相争。”
他顿了顿,抬起头,看着许褚,目光中满是疲惫和无奈。
“今欲问将军,青州百万黄巾,可活否?”
他的声音不高,却清清楚楚,传遍了整个战场。
十万黄巾兵屏住呼吸,等着许褚的回答。
许褚将徐和的人头挂在马鞍上,勒住马,看着管亥,目光诚恳。
“管大帅,我知尔等本为良民,若非天灾人祸,官吏逼迫,焉肯铤而走险?”
他的声音在风中回荡,每一个字都清清楚楚。
“这些年,青州大旱,颗粒无收。朝廷不管,豪强不救。你们吃不上饭,才跟着张角起义。你们不是贼,是活不下去的百姓!”
管亥的眼眶红了。
许褚继续道:“青州战乱连年,田亩荒芜,豪强割据,已无活路。你们打了这么多年,死了那么多人,再打下去,只会死更多的人。”
他顿了顿,又道:“元绍也是黄巾出身。他愿意跟随于我,是因为他相信,我能给黄巾一条活路。我在江东开辟新土,分田亩、贷种牛,使人人有地种,有饭吃。我在曲阳救过十万黄巾降卒,他们在江东活得好好的。今日,我亦愿为青州百万生灵寻一条活路!”
管亥听罢,虎目含泪。
管亥回头看了一眼自己的士兵。十万大军,黑压压一片,但他们的眼神里,没有战意,只有恐惧和饥饿。有的士兵已经站不住了,拄着长矛勉强支撑。再打下去,不用许褚动手,他们自己就会饿死。
他闭上眼睛,深吸一口气。
然后,他翻身下马,跪在地上。
“许将军,”
他的声音沙哑,“管亥愿率百万青州父老,南下投效!将军真能如此,便是活我百万青州父老的再生父母!”
十万黄巾兵一片寂静。
许褚连忙下马,扶起他。
“你且起来。本将答应你的事,一定做到。”
他握着管亥的手,目光诚恳:“管大帅,裴元绍是为给青州百万生灵找活路而死的。他的死,不会白费。本将绝不让他的血白流,也绝不让你的信任白费。”
管亥的眼泪终于落了下来。
管亥站起身,擦干眼泪,回头看了一眼自己的士兵。
他深吸一口气,高声道:“兄弟们!”
十万大军齐齐看向他。
“许将军说了,在江东给我们分田亩、贷种牛、三年免赋!他给我们黄巾兄弟找了一条活路!我管亥愿随许将军前往江东!”