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第527章 夜入宫闱与圣心震动（第3页）

皇帝的目光在某些名字和数字上停留。孙有德、赵德柱、刘文渊、陈振武……冀州上下，从总督到县令，从文官到武官，几乎被一网打尽。数额从几百两到数万两不等，触目惊心。

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他又翻开那叠信件。大部分是净业教与各地分坛的日常联络，其中夹杂着几封落款“周福”

的信。信的内容并不露骨，多是催促“年例”

，或暗示“上面”

对某事“颇为关注”

，要求“妥善办理”

。但字里行间那种居高临下、代表某种意志的口吻，以及信中偶尔提及的“四殿下悦之”

、“祥瑞之事需更圆满”

等语，与李承弘奏折中的描述相互印证，指向性已经非常明显。

最后，皇帝拿起了那个锦缎盒子。

打开。黑色丝绒衬垫上，静静躺着一块质地温润、雕工精湛的四爪蟒纹玉佩。玉佩在烛光下流转着柔和的光泽，背面的那个阴刻的“瑞”

字，清晰可见。

皇帝拿起玉佩，指尖摩挲着那个“瑞”

字，久久不语。

殿内静得可怕。刘瑾甚至能听到自己心跳的声音。他知道，此刻皇帝心中必然已是惊涛骇浪。一位得宠的皇子，竟然可能与这种伤天害理、动摇国本的邪教有所牵连，哪怕只是被下面的人投其所好、利用其名头，这也是足以震动朝野、甚至动摇国本的大事！

不知过了多久，皇帝终于放下了玉佩，重新靠回御座。他闭上了眼睛，手指再次开始无意识地敲击扶手，节奏比之前更快了一些。

“刘瑾。”

皇帝忽然开口，声音有些沙哑。

“奴婢在。”

“萧战和李承弘，在冀州……做得如何？”

皇帝问了一个似乎与眼前证据无关的问题。

刘瑾心中一凛，知道这是皇帝在权衡，在判断。他谨慎地回答道：“回万岁爷，据夜枭和影卫零星传回的消息，萧国公与睿亲王殿下在冀州，确实雷厉风行。不仅剿灭了净业教，擒拿了孙有德等一干贪官，追回了巨额赃款，而且……正在着手整顿地方，安抚百姓。听说推行了‘粮票’、‘工票’之法，用以赈济和以工代赈，还将抄没的田地商铺低租给百姓，组织采药等营生……冀州民间，对二位钦差，颇有称颂。”

他顿了顿，补充道：“夜枭首领五宝方才转述萧国公的话，也说‘追回来的银子，够冀州老百姓吃几年饱饭，也能给国库添点砖瓦。’”

皇帝依旧闭着眼，但敲击扶手的手指，节奏渐渐放缓。

“称颂……老百姓的称颂……”

皇帝低声重复，嘴角似乎牵动了一下，不知是讽是叹，“萧战这家伙，带兵打仗是一把好手，治理地方，也还有点歪才，沙棘堡和京城的祥瑞庄都是出自他的治理之下，这个倒是放心的。”

他睁开眼，目光重新落在御案上的账册、信件和玉佩上，眼神复杂难明。

“周福死了？”

皇帝忽然问。

刘瑾心中一跳，知道影卫的消息已经先一步到了。他躬身道：“回万岁爷，据报，三日前，周府管家周福，突发急症，暴毙于家中。周阁老已上表请罪，言治家不严，驭下无方。”

“暴毙……”

皇帝冷笑一声，“倒是干净。周延儒这个老狐狸，手脚永远这么快。”

他站起身，在御案前缓缓踱步。玄色的袍角在光洁的金砖地面上轻轻拂过，无声无息。

“老四……”

皇帝停下脚步，望着窗外沉沉的夜色，声音听不出情绪，“喜欢祥瑞……朕知道。朕还夸过他，有心。却没想到，下面的人，能把‘祥瑞’，弄成这副样子。”

刘瑾屏住呼吸，不敢接话。天家父子之事，尤其是涉及皇子可能的过失，绝不是他一个太监能置喙的。

“刘瑾。”

皇帝再次开口。

“奴婢在。”