菜陆续上齐:红烧肉、清蒸鲈鱼、炒青菜、炖鸡汤,还有一大盆白米饭。都是家常菜,但分量足,看着就实在。
萧战先给儿子夹了块肉,又给自己倒了碗酒——不是酒杯,是粗瓷大碗,倒满了龙渊阁自酿的“烧刀子”
。
“来!”
他举碗,“庆祝老子的春闱督考圆满成功!也庆祝咱们萧家——猢狲满堂,热热闹闹!”
“干!”
萧承志第一个响应,仰头“咕咚咕咚”
干了。
其他人也纷纷举杯——萧文瑜喝茶,萧远航喝汤,五宝……五宝从怀里掏出个小葫芦,抿了一口,辣得小脸皱成一团,但硬是没出声。
萧战看见了,乐了:“五宝,你喝啥呢?”
“酒。”
五宝面无表情,“孙爷爷说,行走江湖,得会喝酒。”
“老孙头这老不死的,教坏小孩!”
萧战骂了一句,但眼里都是笑,“不过……喝就喝吧。咱们萧家的闺女,就得这么虎。”
苏晚清在桌子底下踢了他一脚:“胡说什么呢!”
萧战嘿嘿笑,给媳妇夹了块鱼:“夫人辛苦,多吃点。”
一家人说说笑笑,气氛热络。
饭吃到一半,萧文瑜忽然放下筷子,正色道:“四叔,《京华杂谈》的特刊已经备好了,明天头版就是《春闱风波全纪录》。从号舍改革到抓作弊,从公开流程到落第举子巡场,全写进去了。”
她顿了顿,补充:“我还采访了几个寒门进士,包括陈瑜。他说皇上赏他十亩地种红薯,他一定要种出个名堂来。”
萧战满意地点头:“好!写得详细点,让全天下都知道,这次科举是怎么个公平法。尤其是那些落第的举子,让他们心服口服。”
萧远航接话:“四叔,我熬了安神汤,放在龙渊阁义诊处。放榜这几天,落第举子可以免费去领。有些人考砸了,怕是想不开……”
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满桌哄笑。
萧承志拍着三弟的肩膀:“可以啊三娃,想得周到。不过光安神汤不够,得配点泻药——那些买假题亏了钱的,估计气得上火便秘。”
“二哥!”
萧远航哭笑不得。
萧文瑜瞪了萧承志一眼:“二哥,你能不能正经点?”
“我怎么不正经了?”
萧承志理直气壮,“我说的是实话。我们永乐坊这几天,好几个举子来找活儿干,说钱花光了,回不去家了。我让他们去扫街,一天二十文,管饭。”
萧战挑眉:“还有这事儿?”
“多着呢。”
萧承志掰手指头,“山东的马文才,买假题花了三万两,现在身无分文,在客栈欠了一屁股债,老板要把他行李扔出去。河北的赵德柱,把祖传的玉佩当了买题,现在赎不回来,天天在当铺门口哭。”
他顿了顿,说:“四叔,我觉得……朝廷是不是该管管?这些举子虽然蠢,但也挺可怜的。”
萧战沉吟片刻,点头:“是该管。大丫——”
萧文瑜抬头:“四叔?”
“明天在龙渊阁设个‘举子救助处’,专帮落第举子。没路费的,借银子,写借条,不收利息;想找活干的,安排去龙渊阁的铺子、工坊;生病的,三娃负责治。”
他想了想,又说:“再贴个告示:凡是今科落第举子,明年春闱可以免费住龙渊阁客栈,免费听课——老子亲自讲!”
萧文瑜眼睛一亮:“这个好!既能帮人,又能给龙渊阁挣名声。”
“名声次要,主要是不想让那些孩子走投无路。”
萧战喝了口酒,“十年寒窗不容易,一次考不中,不能就毁了。”