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7金簪（第2页）

小朝原来叫招娣，是个面黄肌瘦的孩子，来了不到两月，不仅脸儿渐渐圆起来，更成了个招人喜乐的姑娘。大家都笑话她一张嘴总不闲着，多会儿都在吃，多会儿都在说，多会儿都在笑。她天真烂漫、言语无忌，当下就把银荷夸得更加不好意思。“你还是不在屋里的好，净吵人，赶紧出去玩去。”

“今天蝉影姐姐回家了。”

小朝遗憾地说。

“难怪呢，就来烦我。你跟着三姑娘去算了。”

银荷笑道。

几人又闹一会儿，银荷试过各样东西，拣出两三件日常搭配，其余的便交由织雨先收好。

且说小朝嘴里的蝉影姐姐，正是兆喜惦记着想娶到手、三姑娘花瑶的贴身侍女。虽然花家的丫环几乎个个都不简单，蝉影依然值得一提。

她眉目秀气，身形苗条，美中不足是肤色黑了些，不过那一对眼珠子更黑，乌溜溜像两丸黑玛瑙；耳朵上不挂环儿坠儿，总穿着两朵小花，有时是丁香，有时是茉莉，甚而也有地上揪棵酸浆草充数的时候。她未必就是独一个这么干的，却颇有些别人想学而学不来的俏丽。

蝉影心直口快，好与人拌嘴，其他大丫环提起她都要皱眉头，但院子里的小丫头们全喜爱和她玩，因为她很懂得几样淘气办法。

就是这么一个人也有烦恼：蝉影的父母本都在花府做事，一年前她父亲不慎摔伤后就一直卧床，只好由母亲回家照顾。天气炎热起来，病人自然更加难熬，蝉影心中牵挂不下，这日告了假，向家里走去。

听见门响，蝉影娘抹着汗出来：“怎么又回来了，大热天的。”

“没事，又不多么远。”

蝉影放下东西朝里屋走，“我先去看看爹。”

蝉影爹正在昏睡，见到闺女回来，勉强睁开眼略说几句话。蝉影娘端了桃子进来说：“平日听你念叨闺女，如今回来了倒不说话了。又给你拿了果子来。”

她转向蝉影，“现在你爹就愿意吃你拿来的果子，外面买的不要，嘴还越来越刁了。”

“那有什么，下次我多拿些，姑娘听说我回来特叫带上的。”

蝉影说着将桃子切成小块喂给她爹吃。

蝉影娘等父女两个说了一会儿话后，就拉拉蝉影的衣服，使个眼色。蝉影跟她娘走到外间，小声问：“爹这一向都这样？要不要再请大夫看看，还是再雇个人？娘也别累着了。家里银子还够使？”

蝉影娘脸有些红：“还够还够。你爹就那样，大夫也看过，我还照看得了。”

她拉蝉影坐下，“前些日子王大娘——就是孙嬷嬷，来咱们家了。”

“她来干什么？”

蝉影奇怪地问。

“是为了她儿子，叫兆喜的，跟着大爷，你见过吧？”

见蝉影瞪着眼没吭声，她又笑眯眯地说，“是想和咱们结个亲家。”

“谁？王兆喜？好大的脸。——下次再来，娘只管撵他们出去。”

“怎么着，你不愿意？”

“不愿意。我不喜欢他。”

蝉影干脆道。

“嫌他怎么了？”

“嫌他长得太丑。”

蝉影娘笑了：“人家鼻子是鼻子，眼是眼的，哪里丑了，大爷跟前能用丑人吗？”

“谁没有眼睛鼻子，我就是讨厌他那个样子，没见过人似的，死乞白赖！”

“男人也不单看相貌。”

蝉影娘劝道。

“怎么不看？我偏要看。丑八怪，癞蛤蟆，死鲶鱼！”

蝉影气咻咻地说，“再说，那看什么？看家世——他爹欠赌债让人捅死了。看本事——他有么？”

“与他爹什么干系，——大爷他们见了王大娘不都客客气气的？当初跟太太一起过来的就剩下她了。别人不论，大爷和三爷还能不念着，迟早还要再提拔兆喜。”

“这不就是承认他自己没本事，这么大的人还靠着老子娘么。”