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奔波数月。
一行人走出大唐国界。
老胡道:“先生、道长,前面就是大食国了。”
大食边境的关隘在热浪中扭曲变形,土黄色的城墙仿佛融化在烈日里。
守关的士兵懒洋洋地靠在阴影处,头巾裹得只露出眼睛,手中长矛歪斜地插在沙地上。
老胡用生硬的阿拉伯语与守卫交涉,冯仁则打量着这座异国关城。
城墙的建造方式与大唐迥异,没有飞檐斗拱,只有简洁的线条和几何图案装饰。
空气中弥漫着陌生的香料气味——乳香、没药、还有某种辛辣的烤肉味。
“他们要查验货物。”
老胡低声说,“这些大食人规矩多,药材要一一登记,还得缴入境税。”
冯仁点头示意照办。
他注意到关墙上挂着绿色的旗帜,上面用阿拉伯文写着什么。
袁天罡眯眼看了片刻,低声道:“是‘万物非主,唯有真主’。”
真主……冯仁脸色有些难看,往后退了退。
毕竟在后世,那是几代人炸出来的口碑。
这一路上,袁师父给她讲过不少关于大食国和这个“真主”
的故事。
守卫头目是个蓄着浓密黑须的中年汉子,他走到驼队前,目光锐利地扫过每个人。
当看到冯玥时,他眉头微皱,用阿拉伯语问老胡:“女人为何不戴面纱?”
老胡连忙解释:“他们是东方来的商人,不懂规矩……”
“在大食的土地上,就要守大食的规矩。”
头目语气强硬,“让那个女人戴上头巾,遮住脸。”
冯仁眼神微冷,但还是示意女儿照做。
冯玥从行囊中取出一条素色头巾,学着大食女子的样子裹住头脸,只露出一双眼睛。
“货物。”
头目走到药材箱前。
老胡打开箱子,一股混合药香扑面而来。
头目仔细查验着各种药材,人参、黄芪、当归、黄连……都是大食罕见的东方药材。
“这些……有何用?”
头目拿起一根人参。
“补气养元,延年益寿。”
老胡尽量用简单的词汇解释,“东方贵族常用。”
头目若有所思地点点头,又问:“可有能治热病的药?”
冯仁闻言,示意老胡取出一包金银花和连翘:“这两味,清热解毒,对热病有效。”
头目接过,仔细闻了闻,脸色稍缓:“你们要去哪里?”
“巴格达。”
老胡答道,“听说那里有最大的集市。”
“巴格达……”