第二日午时,魔鬼城出现在地平线上。
那是一片奇特的雅丹地貌。
风蚀的土丘千姿百态,有的如城堡,有的如猛兽,在烈日下投下诡异的阴影。
风吹过岩缝,出呜呜怪响,仿佛真有魔鬼在哭泣。
驼队在城外三里处停下。
老胡脸色凝重:“按规矩,商队要在城外亮明旗帜,派人去‘拜山’。
黑风若在,会派人来收买路钱;若不在,就快通过。”
他看向冯仁:“冯先生,你们在此等候,我带两个伙计去拜山。
若一个时辰后我们没回来,或听到响箭声,你们立刻往南撤,走阿奇克谷地。”
冯仁点头:“小心。”
老胡带着两个伙计,打着一面商旗,往魔鬼城走去。
驼队众人屏息凝神,手都不自觉地按上了刀柄。
冯玥心跳如鼓,眼睛死死盯着那片怪石嶙峋的城池。
风沙渐起,视野有些模糊。
时间一分一秒过去。
半个时辰,一个时辰……
就在众人渐感不安时,魔鬼城里走出几个人影。
老胡打头,身后跟着三个陌生人。
为的是个独眼大汉,满脸横肉,腰间挎着弯刀,正是沙匪头目黑风。
“成了。”
袁天罡低声道。
两拨人在驼队前汇合。
黑风独眼扫过驼队,最后落在冯仁身上:“你就是商队东家?”
“正是。”
冯仁拱手,“久仰黑风领大名。”
黑风咧嘴一笑,露出一口黄牙:“客套话免了。
规矩知道吧?三成货物,或等价金银。”
“知道。”
冯仁示意伙计抬过一个木箱,“这里是白银五百两,按市价,抵三成药材有余。”
黑风使了个眼色,手下打开木箱,验看银两。
确认无误后,黑风脸色稍缓:“爽快。既如此,我黑风保你们平安通过魔鬼城。不过——”
他话锋一转,独眼盯着冯仁身后的行李:“东家这趟,真是贩药材的?
我看那几口箱子,不像装药材的。”
气氛骤然紧张。