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第390章 江州困局李严独酌（第2页）

亲兵队长小心翼翼。

“不妨事。”

李严摆手，“走。”

三人从太守府侧门出，沿着一道小巷，往北城墙走去。夜色已深，城中实行宵禁，街巷空无一人，只有巡逻队偶尔经过的脚步声和甲胄摩擦声。

江州的夜晚很静，静得诡异。没有孩童的哭闹，没有犬吠，甚至连更夫敲梆子的声音都听不见——更夫也饿得没力气了。

行至北城马道下，李严忽然停下脚步。

街角阴影里，蜷缩着几个人影。借着月光仔细看，是三个百姓，一老翁，一妇人，一个孩子。三人挤在一起，身上盖着破旧的草席，在寒风中瑟瑟发抖。

老翁察觉有人，抬起头，浑浊的眼睛在黑暗中辨认了片刻，忽然挣扎着爬起，跪倒在地：“将……将军……”

李严认出来了，这是城北的篾匠老陈，手艺很好，往年太守府修缮时还请他编过竹帘。

“老陈，你怎么在这里？”

李严上前扶他，触手处瘦骨嶙峋。

“家里……没粮了。”

老陈声音嘶哑，“媳妇病了，孩子饿得直哭。听说……听说城北粥棚今日施粥，想来讨一碗……可来晚了，粥没了……”

他说着，老泪纵横。那妇人——应该是他儿媳——也挣扎着起身跪下，怀中孩子微弱地哭着，声音像小猫。

李严的手在斗篷下握成了拳。指甲深深抠进掌心，渗出血来，但他感觉不到痛。

“带他们去太守府。”

他对亲兵说，“让人煮粥，多煮些。”

“将军，府中存粮也……”

亲兵欲言又止。

“那就从我那份里扣！”

李严低吼，“快去！”

亲兵不敢再言，连忙扶起老陈一家。老陈千恩万谢，一步三回头地走了。

李严站在原地，看着他们消失在夜色中。寒风呼啸而过，卷起地上的尘土。他忽然想起七年前刚赴任时，江州城中那种热闹繁荣的景象——码头上船来船往，街市里人声鼎沸，茶楼酒肆彻夜灯火……

如今，只剩一座死寂的孤城。

他继续往前走，登上北城墙。城头守军见主帅夜巡，纷纷挺直腰板，但李严看得出，这些年轻人眼中已无斗志，只有麻木和绝望。

箭楼下，几个士卒围着一小堆篝火取暖。火上架着一个小陶罐，里面煮着什么东西，气味怪异。

“煮的什么？”

李严走过去。

士卒们慌忙起身，为首的老兵嗫嚅道：“回将军……是……是树皮，掺了点麸皮。”

李严掀开罐盖，看到黑乎乎的糊状物，一股酸馊气味扑鼻而来。他的胃一阵翻涌，不是恶心，是悲愤。

“粮食呢？”

他问。

“昨日就……就断粮了。”

老兵低头，“今日的配给还没发……”

李严闭上眼。他知道为什么没发——因为粮仓真的空了。最后一批存粮，三天前就已分完。他下令杀马，可军中的战马也只剩不到三百匹，还要留着突围用。

“去太守府领粮。”

他睁开眼，声音沙哑，“就说我说的，开我的私仓。”

“将军！”

亲兵惊呼。

“去！”

李严厉声道。

亲兵不敢违抗，匆匆下城。那几个士卒跪地磕头，涕泪横流。

李严不再看他们，转身走到垛口前，望向城外。

晋军大营灯火绵延数里，如同地上星河。营寨布置得法度森严，即便在夜里也能看到巡骑的火把如流星般划过。更远处，江面上晋军水师的灯火倒映在江水中，波光粼粼，竟有几分……安宁的美感。

那是敌人的营地，是围困他四十九日的敌军。可奇怪的是，看着那片灯火，李严心中竟生出一丝羡慕——羡慕那些士卒有充足的粮草，有严明的纪律，有……有希望。