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第382章 严颜不屈晋王折节（第4页）

“第三樽，”

袁绍看着他的眼睛，“敬将军择主之明。从今往后，将军非降臣，乃择木而栖的良禽；非叛将，乃弃暗投明的智者。”

第三樽，严颜饮得很慢。酒入愁肠，化作一声长叹。

“晋王……”

他放下酒樽，声音沙哑，“老朽有一请。”

“将军但说无妨。”

“巴西副将雷铜，开城非为背主，实为救民。若晋王不弃，请仍用其才。”

严颜顿了顿，“至于老朽……年迈体衰，不堪驱驰，只求归隐田园，了此残生。”

袁绍闻言，与曹操对视一眼，忽然大笑：“将军啊将军，你这是在试探孤么？”

不待严颜回答，他正色道：“雷铜之功，孤自有封赏。但将军你——六十三岁仍能力战文丑三十合，这叫体衰？治理巴郡十年，百姓称颂，这叫不堪驱驰？孤若真允你归隐，那是暴殄天物，是瞎了眼！”

他站起身，走到地图前：“孤不但要用将军，还要大用。镇南将军只是虚衔，实职在此——”

手指点在地图上江州的位置。

“江州守将李严，与将军旧识。如今他困守孤城，外援断绝，内心动摇。孤欲请将军修书一封，陈说利害，劝其来归。若成，则免去多少将士死伤，保全多少百姓性命。此功德，胜将军守城十倍。”

严颜怔住。劝降李严……这确实是他能做到，也只有他做最合适的事。

“若他不听呢？”

他问。

“那便不强求。”

袁绍道，“将军尽朋友之义，孤尽王者之仁。而后各凭本事，战场相见。”

话说到这份上，严颜再无推辞余地。他起身，躬身一礼：“老朽……遵命。”

这一礼，与方才的跪降不同，是臣子对君王的礼节。

袁绍受礼，亲手扶起他，对帐中众人道：“今日之事，当传告三军：蜀中有如此忠义之士，惜刘季玉不能用耳！凡归顺者，皆如严将军，孤必以国士待之！”

“晋王英明！”

帐中齐声。

严颜站在袁绍身侧，看着这一幕，心中百感交集。他忽然想起诸葛亮赠他的《豫让篇》，想起那句“士为知己者死”

。刘璋不曾以国士待他，而眼前这个敌人，却给了他最高的礼遇和信任。

这或许就是天命吧。

“报——”

传令兵冲入帐中，“江州急报！李严遣密使至营外，求见晋王！”

帐内顿时骚动。袁绍看了严颜一眼，大笑：“看来将军不必修书了。请江州使者！”

严颜默默退回坐席。他看着袁绍从容不迫地整顿衣冠，看着帐中众人各归其位，看着那个独眼的夏侯惇对他微微点头。

新的时代，真的开始了。

而他，这个旧时代的守墓人，竟成了新时代的第一块基石。

酒意上涌，他忽然觉得有些晕眩。恍惚间，仿佛又回到了四十年前，他第一次披上蜀军甲胄的那天。那时他也是这样晕眩，因为兴奋，因为憧憬。

四十年轮回，起点竟成了终点。

不，不是终点。

他看向帐外，雨不知何时停了，一缕阳光刺破云层，照在营中那面“晋”

字大旗上。

是新的起点。

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