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第678 二百三十八日（第4页）

的声响，蜷成一团黑色的灰烬。白灵则提着装满烈酒的陶罐，沿着井边泼洒，火焰顺着酒液蔓延，将井壁上附着的蛊丝全部烧尽。

处理完地面的蛊虫，沈砚之将那把青铜匕放在幽冥骨灯前，绿光照射下，匕上的寒鸦标记渐渐褪去，凹槽里的腐骨膏融化成黑色的液体，滴落在石灰土里，瞬间被吸收得无影无踪。随着匕失去邪力，菜园里扭曲的菜苗开始慢慢舒展，虽然依旧蔫黄，却已显露出恢复的迹象。

李婶看着渐渐好转的菜苗，激动得抹起了眼泪：“沈先生，您真是我们的活菩萨啊！这要是毁了，全家开春就没菜吃了。”

三、田埂追迹

从李婶口中得知，昨夜曾看到一个穿灰袍的人影在菜园附近徘徊，手里提着个黑布包裹，形迹十分可疑。沈砚之让阿竹带着几个村民在周边搜寻，自己则和白灵顺着田埂往镇外走去——土行蛊的卵囊需要特定的“养蛊土”

培育，这种土只有镇外的黑风口才有。

黑风口在一片乱石滩旁，常年刮着旋风，卷起的沙石在岩壁上磨出深深的刻痕。滩涂的泥土呈灰黑色，黏腻如胶，踩上去能陷到脚踝。沈砚之在一块巨石后现了新翻动的泥土，上面散落着几个与菜园里相同的黑色卵囊，旁边还扔着一个空陶罐，罐底残留着腐骨膏的痕迹。

“他们应该刚离开不久。”

白灵指着地上的脚印，脚印朝着乱石滩深处延伸，“这脚印很深，说明那人负重不小，可能还带着更多的蛊虫。”

顺着脚印追了约摸半个时辰，乱石滩尽头的山洞口出现了两个灰袍人的身影。他们正将一个个黑色陶罐搬进洞里，洞口的岩壁上刻着模糊的寒鸦图案，显然是影阁余党的临时据点。

“动作快点！春分前必须把‘地脉蛊’养好，到时候顺着虎丘的地脉埋下去，整个江南的庄稼都会枯死！”

一个瘦高个灰袍人催促着，手里拿着一根骨杖，杖头镶嵌着一颗黑色的珠子，正往陶罐里注入黑气。

另一个矮胖灰袍人则抱怨着：“这鬼地方风太大，卵囊都快被吹破了，早知道就不该听少主的，来这破地方养蛊。”

沈砚之与白灵对视一眼，悄然绕到洞口两侧。“等他们把陶罐搬进洞就动手。”

沈砚之压低声音，软剑在手中蓄势待，“注意那个骨杖，里面可能藏着蛊母。”

瘦高个刚将最后一个陶罐搬进洞，沈砚之立刻挥剑斩断洞口的藤蔓，绿光如网封住退路。白灵则祭出凤纹佩，绿光化作锁链缠住矮胖灰袍人的手腕，对方手里的陶罐“哐当”

一声摔在地上，里面的蛊虫幼虫涌出来，却被洞口的阳光晒得迅干瘪。

“又是你！”

瘦高个举起骨杖，杖头的黑珠射出一道黑气，化作一条黑色的长蛇，朝着沈砚之扑来。沈砚之软剑一挥，绿光将蛇形黑气斩成两段，黑气落地后化作无数细小的蛊虫，却被幽冥骨灯的绿光一一净化。

两人在洞口缠斗起来，软剑与骨杖碰撞，火星在风沙中一闪即逝。瘦高个的骨杖能操控蛊虫，时而化作毒蜂，时而凝成毒蝎，却都近不了沈砚之的身。白灵则对付矮胖灰袍人，凤纹佩的绿光让对方的邪术频频失效，很快就被制服在地。

激斗中，沈砚之瞅准机会，软剑挑飞瘦高个的骨杖，绿光直指他的胸口。瘦高个情急之下，从怀里掏出一把匕刺向自己的心脏，嘴角溢出黑血：“影阁……绝不会……亡……”

他的身体迅干瘪，皮肤下有东西在蠕动，最终化作一滩黑泥，只留下那个刻着寒鸦标记的骨杖。

四、春生土净

从山洞里搜出的陶罐中，沈砚之现了一本《蛊术秘录》，上面详细记载了各种土行蛊的培育方法，最后一页画着虎丘的地脉图，用红笔标出了七处适合埋蛊的位置。“他们想在春分那天，用蛊虫破坏江南的地脉，让庄稼绝收。”

沈砚之将秘录烧毁，“幸好我们及时现。”

村民们在沈砚之的指导下，用石灰和硫磺彻底清理了菜园和黑风口，又将受污染的泥土深埋，撒上菜种。几场春雨过后，东栅的菜园子重新冒出嫩绿的新芽，叶片舒展，根须洁白，再也没有扭曲的迹象。

李婶特意送来一篮新摘的青菜，翠绿的菜叶上还带着水珠。“沈先生，尝尝鲜！这可是今年第一茬青菜，多亏了您，不然哪有这么水灵的菜。”

沈砚之拿起一棵青菜，咬了一口，清甜的汁水在舌尖散开。“立春是万物生长的时节，邪祟想借土气作乱，却忘了春天的地脉是活的，能净化一切污秽。”

白灵望着菜园里忙碌的村民，他们弯腰播种的身影在夕阳下拉得很长，与翻耕的土地构成一幅温暖的画。“就像这菜苗，被蛊虫缠过，只要除干净了，照样能长得好好的。”

立春后的乌镇，在春雨与暖阳中渐渐焕生机。翰墨斋的后院里，白灵种的药草冒出了新叶，沈砚之则在墙角种下了一排竹子，嫩绿的竹芽顶着泥土，透着顽强的生命力。他知道，与影阁余党的较量还在继续，但只要春天的生机还在，希望就永远不会熄灭。