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第1329章 唐王要的是草原上永远没有霸主（第2页）

“他有盐。”

术赤咬着牙，“撒哈伊盐池够他吃十年。盐换铁，铁换铳子。”

“盐换铁？”

兀良术笑了。

“盐换铁要有人跟他换。草原上的铁从哪里来？三条路——唐国、西域、金帐汗国。金帐汗国不会卖给他。西域的铁匠铺子，龟兹于阗疏勒——全在唐国的商路上。唐国不点头，一块铁都流不到定北营。第三条路——唐国自己。你觉得唐王会卖铁给李元昊？”

术赤张了张嘴，没说话。

兀良术把匕收回靴筒。

“李元昊现在靠的是什么？是撒哈伊的盐池和康里山谷的铁矿。康里山谷那个铁矿我派人去看过——品位低，含硫高，打出来的铁脆。做马掌还行，做铳管一打就炸。他那连环铳阵看着唬人，其实铳管损耗比金帐汗国的骑弓还快。没有好铁，连环铳阵撑不过一年。”

“你的意思是——”

汗王盯着地图，“不打了？”

“不是不打。是不能用围困的法子打。”

兀良术坐回毡垫上。

“围困对李元昊没用，他本来就没商路，本来就没贸易，本来就穷。围他——他更穷，但穷不死。草原上的狼越饿越凶。围了他四个月，他从一千人变成一千五百人，从一片营地变成三片营地。再围四个月，他会变成三千人。围不死，就养着。”

术赤一拍桌子。

“兀良术——你这是灭自己威风！”

“我说的是实话。”

兀良术看着术赤的眼睛，“你打了一辈子仗，什么时候见过被围困的人越围越大？李元昊这个人，跟草原上所有领都不一样。他不是靠祖宗，不是靠血统，不是靠草场。他是靠一双眼——看得准对方什么时候最弱，看得准自己什么时候最强。围困对他没用，因为围困是消耗战。消耗战的前提是对方有东西可消耗，李元昊什么都没有，你消耗什么？”

汗王站起来，走到地图前，看着北海那个圈。圈上面是白海，下面是钦察草原，左边是秃马部，右边是冻土。

“兀良术，你说怎么办。”

兀良术沉默了很久。

“两条路。”

他伸出两根手指。

“第一条——跟唐国联手。唐国现在在西域的商路越铺越密，李元昊挡在北海也会挡唐国的北线。唐王不会愿意看到北海出现一个统一草原的霸主。敌人的敌人是朋友，派使臣去高昌城，谈联手。”

“不行。”

汗王摇头，“唐王那个人——李元昊能起来就是他放的。他现在放李元昊在北边搅局，搅的就是金帐汗国。我们派人去高昌求联手，正中他下怀。他会开出什么条件？草场？互市？还是让金帐汗国称臣？唐王比李元昊难对付十倍。跟唐王联手等于把刀递给他，让他砍谁他就砍谁。”

兀良术收回第二根手指。

“汗王说得对。臣也不赞成跟唐国联手。唐王放李元昊出来，目的就是让金帐汗国和李元昊互相咬。谁弱他帮谁，谁强他削谁。现在李元昊弱，唐王暗地里给他递刀子。等李元昊强了，唐王就会转过头来帮金帐汗国。唐王要的不是草原上出一个霸主，是草原上永远没有霸主。永远分裂，永远互相牵制，他才好一条一条修他的铁路。”

术赤皱眉。

“那你说怎么办？联唐不行，打又打不死。由着李元昊做大？”