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第1228章 考察儿媳（第2页）

“我那是务实，不是怂。”

李晨转过头看着她。

“不过话说回来，这两个姑娘都有意思。一个是从小被当公主养大，国破以后自己改姓从头再来。一个是从小在草原上跟老猎人学采药骑马，千里迢迢来找人，到了地方不哭不闹，先把自己的活干好。都是好姑娘。”

“可破城只能娶一个。”

楚玉把被子抖开，“另一个怎么办？”

“看他自己的造化。这种事当爹的没办法替他选。”

第二天一早。李晨和楚玉换了身干净些的布袍，出了客栈往州府衙门走去。

高昌州的州府衙门就是原来的高昌王宫。

宫墙还是那道宫墙，可大门已经换了——原来镶着铜钉的朱红大门被拆了，换成了两扇敞开的木栅栏门。

门上挂着一块木牌，写着“高昌州州府衙门”

。门口没有亲兵，只有一个老吏员坐在石墩上登记来访的人。

院子里的花园改成了粥棚。那棵杏树还在，树下摆着几张木桌，几个来办事的百姓正坐在桌边喝米汤等着叫号。正殿改成了议事厅，里面传出算盘珠子的噼里啪啦声。

楚玉站在杏树下，看着周围的一切。一个从王宫变成衙门的地方——没有兵丁，没有跪礼，老百姓坐在公主的杏树下喝粥等着办事。

“这棵杏树，就是当年破城和破虏两兄弟差点互相开枪的地方。”

李晨指了指树下的位置，“公主当时被软禁在寝殿里，两个少年从不同的路翻进来救她。现在这棵树下面坐着喝粥的人。”

“她把王宫改成衙门，把后殿改成户籍窗。公主做到这个份上，天下找不出第二个。”

楚玉抬头看着那棵杏树。

“走吧，进去看看她。”

两人走进议事厅。里面不大，正中间一张长条木桌，上面摊着商路过路费账本、户籍册、工分册子，还有几张电报抄件。

李伽宁坐在桌前，穿着一身靛蓝色的高昌本地布袍，头用一根铜簪子绾得紧紧的。正在跟对面坐着的阿布都拉老人核对账本，手指点着账本上的某一栏，声音不大。

“上个月西域商路的过路费比上上个月少了一成。不是商队少了，是波斯那边大王子法尔哈德又加了税，商队绕路从霍尔木兹那边走了。我们这边得把过路费往下降半成，把商队拉回来。”

阿布都拉老人把老花镜往上推了推。

“降半成？刺史大人，这账——西凉那边同意吗？”

“西凉那边我电报问过白狐先生。他说西凉隘口的过路费按泉州市价，高昌州降半成，西凉也跟着降半成。不能让商队绕路。”

李晨和楚玉排在一队来办事的商人后面，等着轮到自己。

前面排着的是一个党项马贩子，正扯着嗓子跟管户籍的吏员理论——他的暂住木牌丢了，想补一张。吏员翻了翻户籍册，让他报名字和登记日期，查到了，补了张新的给他，没收钱。

轮到李晨和楚玉了。李晨走到桌前，把毡帽摘下来拿在手里。李伽宁抬起头看了他一眼——面前这人穿着旧布袍，脸上的灰土还没洗干净，看着像个从西边来的商贩。

“什么事？”

“办过所。我们从疏勒跑香料回来，在高昌城歇几天，想办个过所，回久安城的时候路过关口要用。”

李晨把嗓音压得很低。

李伽宁从桌上拿起一张空白的过所表格，蘸了蘸墨。

“名字？”

“李老三。这是内人，李门楚氏。”