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第1124章 暗访（第2页）

老农又点了一锅烟。

“长治少爷从潜龙运来一种新肥料，叫什么——磷肥。灰扑扑的，闻着不臭，撒在地里庄稼跟疯了似的长。他还让北大学堂的学生来教我们怎么沤绿肥，怎么轮作。我老汉种了一辈子地，头一回被几个十几岁的娃娃教怎么种地。开始不服气，后来服了。”

李晨把玉米棒子还给老农。“长治少爷经常来地里看？”

“来。一个月来好几趟。他不坐轿子，不带兵，就带个本子，蹲在地头跟我们唠。问肥够不够，水够不够，种子好不好。唠完了记在本子上，过几天就有人送东西来。”

老农指了指田埂尽头那片水泥铺的晒场。

“去年我说玉米收了以后没地方晾，下雨捂烂了好几百斤。他记在本子上，没出十天，让人在地头修了个晾晒场。水泥铺的，比我家炕还平。”

晒场上摊着厚厚一层刚掰下来的玉米棒子，在太阳底下金灿灿的，几个妇人正拿着耙子在翻晒。

楚玉从马上下来，走到晒场边看了看，伸手抓起一把玉米粒，让它们在指缝间滑下去。玉米粒落在水泥地上，噼里啪啦的，像下雨。

她转过身看着老农，用党项话问了一句：“老哥，你是党项人？”

老农愣了一下。多少年了，没听人用党项话跟他搭腔。他上下打量了楚玉一眼，也用党项话回了一句：“是。你这夫人会说党项话？”

“会一点，你是党项人，怎么留在了长治州？当年李元昊的人不是都往北跑了？”

“没跑。我老汉没跑。”

老农把烟锅子磕灭，蹲在田埂上，声音沉下来。

“当年李元昊从这里撤走，让所有党项人都跟他走。我老汉没走。我老婆刚生了孩子，走不了远路。再说，跟李元昊走有什么好？他连自己人都坑——那年他从党项往草原上逃，把粮草全带走了，留下的全是老弱病残。我大哥跟着他走了，走到半路饿死在戈壁滩上，尸都没找回来。”

他抬起头看着楚玉。

“后来他占了高昌，又往北跑了。我就想明白了一件事——跟着他跑，迟早也是个死。不如留下来。”

“长治少爷来的时候，你怎么跟他说的？”

“他带了通译，亲自上门。跟我说——老伯，你是党项人，我是唐国人。可你种地，我管城。你把地种好，我把城管好。咱们谁也别害谁。他还说，长治州不收党项人的重税，也不强制改汉姓。你愿意姓党项的姓就姓党项的姓，愿意去久安城做工就去久安城做工，愿意让孩子进北大学堂念书就进去念书。”

老农站起来，指了指远处田埂上一个赶着牛犁地的汉子。

“我就留下来了。不止我留下来了，那边那个赶牛的也是党项人。他叫拓跋什么的，原来叫拓跋什么我忘了。现在叫老牛，因为他养牛养得好。他老婆是汉人，生的孩子一半像爹一半像娘，在久安城北大学堂念书，会说党项话也会说唐国话。前阵子那个娃娃回来，还教他爹写自己的名字——唐国字和党项字都写了一遍，贴在家里的墙上。”

李晨站在田埂边，看着远处那个赶牛的党项汉子。汉子正吆喝着牛转弯，声音粗粗的，吆喝的话一半是党项话一半是唐国话，两样混在一起，谁也分不清哪句是哪句。

“长治少爷今年才十二岁，你信得过他？”

“信。”

老农说这个字的时候，烟锅子往田埂上重重磕了一下。

“我活了快六十岁，什么官没见过。有拿刀逼人的，有拿税压人的，有笑眯眯嘴上说好话背后捅刀子的。可长治少爷不一样——他蹲在地头问我玉米够不够吃，我说够，他又问家里孩子念没念书。我说念了，在久安城北大学堂。他就在本子上记了一笔，过几天，学堂里就多了一间专门教党项话的教室。”