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第1177章 商人来了（第2页）

塔里克把靴子往沙地上一跺，沙粒从靴缝里蹦出来。

“哈基姆说三王子伊斯法罕的税倒不算重，可从波斯湾到伊斯法罕的陆路被大王子沿路税卡拦住，每趟驼队剥掉三成税。走海路绕过巴士拉——就能把省下的税钱全换成铁料。不过我们还没直接见三王子的人，这是哈基姆转述的。”

李晨把炭条搁在木板上。

“就算只是转述——方向对了。大王子封得了入海口，封不了霍尔木兹茶摊。你俩不用再急着去设拉子，先在科威特歇两天，把霍尔木兹到科威特沿途每一处水源、部落、驼队宿营地全标出来。这些情报后面要教给下一对燕子。”

卡里姆从怀里掏出一块磨得光溜溜的羊皮纸，摊开来。上面用炭条画着从科威特到霍尔木兹的路线图，沿途每一个部落、每一处井眼、每一段好走和不好走的沙地，全标得清清楚楚。

“王爷，我俩这趟不光探了消息——还在霍尔木兹港口放了信号。茶摊上放了十三盏用咱们轻油点的小灯，灯盏是锡兰铜盒。有波斯商人问，就说是科威特唐王给商队备的样品。不卖货不摆摊，只点十三盏灯——商人都盯着看。哈基姆当场就问能不能代理科威特油盏。我说只带了这几盏，想多进就得去科威特看。”

谢赫把手杖往地上一顿。

“十三盏灯——够把巴士拉税关的人招来了。不过也好，二王子的人从灯盏闻到的不是油味，是绕过巴士拉加补给的机会。”

赵石头把铳往肩上一扛，忽然转过身往码头方向看。

码头深水道对面那条窄巷子里，几个穿波斯商人阔袍的人围着阿水的商行柜面指指点点，嗓门大得连油库工地都能听见。

“卖不卖？你们科威特不是开商行吗？货摆出来了不卖？”

阿水站在柜台后面，把花名册翻到新的一页搁在柜面上。

“卖。铁铲三十银币一把，布匹五十银币一匹。你们哪里来的？”

“设拉子。”

领头的商人满脸油光，胖手指在柜台上敲着。“从设拉子赶了三天骆驼，听说科威特有唐国货——”

“设拉子商人，按泉州市价加一成。这一成是科威特商税。铁铲三十三银币，布匹五十五银币。不还价。”

“凭什么巴士拉难民可以用干鱼换，设拉子来的就要加一成？”

“巴士拉难民没银币。你们有。”

阿水把炭条往耳朵上一夹，跟之前在交趾卖鱼时一个样——不紧不慢，不卑不亢。

“而且你们是第一批来批唐国货的设拉子商人——在科威特加一成税，回头在设拉子转手省了巴士拉三成税。你算算哪头划算。”

胖商人愣了片刻，笑了。肥胖的手指不再敲柜台，整只手掌拍在柜面上。

“这姑娘比设拉子税官还精明。好——第一批货按规矩来。往后设拉子商队来科威特批，能不能给老客价？”

“老客价的事跟阿巴斯掌柜谈。今天他在油库工地上，晚上回来给你们留铺位。”

商人扛着两把铁铲离开柜面，边走边摇头自言自语。

“科威特——以前就个破渔村，现在女人管账男人修油库。巴士拉大王子还蒙在鼓里。”

沙丘上，谢赫拄着木杖看着商行门口那批设拉子商人，花白胡子底下嘴唇动了动。

“唐王，设拉子商人一来——消息比风还快。三王子的工匠、霍尔木兹的阿拉伯商人都要来。科威特这块招牌，拦不住。”

“本来就没想拦。消息他们自己放出去的，货他们自己来买的。大王子以为科威特在等唐国商船，不知道商行已经开张，设拉子商人已经在码头上挑货了。”