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第1170章 兄弟并肩入风尘（第3页）

“那我们还去霍尔木兹？”

“去。霍尔木兹不是二王子的地盘，也不是大王子的——是阿拉伯人的老地盘。那里的商人只看银子，不认王子。科威特有淡水有唐国货，消息从那里开始传最安全。就算设拉子和伊斯法罕暂时不表态，只要霍尔木兹的商人开始绕过巴士拉来科威特批唐国货，大王子就被孤立了——不等二王子出兵，巴士拉的税关先少一半收入。”

塔里克不再问了。脚后跟轻轻磕了磕骆驼肚子，母骆驼加快了步子。两个年轻的背影渐渐融进沙漠深处扬起的淡黄色尘雾里。

中午。

两人在底格里斯河旧河道旁边一小片盐壳地上歇脚。骆驼卧在盐壳上反刍。卡里姆摊开林水生的地图，对着河道岔口辨认方位。

塔里克拿匕在沙地上画他们这一路经过的部落标记点。一个一个排，最后在霍尔木兹位置画了个圈。

“哥，到了霍尔木兹第一件事找谁？”

“找哈基姆。霍尔木兹港口茶摊的老板，阿拉伯人，不归任何王子管。以前在巴士拉码头开过茶摊，后来受不了大王子的税，搬到了霍尔木兹。他认得整个波斯湾的商人——谁想买什么，谁想卖什么，门儿清。”

“他能帮我们？”

“不是帮我们，是做生意。这种人只看两样东西——银子和情报。我们给他银子，他给我们情报。我们给他科威特的情报，他拿去跟别人换银子。可他最喜欢的不是银子——是独家消息。他知道的事别人不知道，他在港口茶摊上就是王。告诉他科威特有唐国铁船有能从空气里拧出水的架子——只告诉他，只让他一个人说。他就会拼命替我们打听二王子和三王子的动向。因为他每卖出一条独家消息，在霍尔木兹的地位就高一截。”

塔里克用匕尖在沙地上那个圈旁边画了一道线。沿着底格里斯河往北，拐进设拉子的集市，分向伊斯法罕。

“哥，这一路——”

“怎么？”

塔里克把匕插回靴筒，拍了拍膝盖上的沙子。抬头看着底格里斯河旧河道干涸的河床，黄沙一直延伸到天边。

“值。”

傍晚。

两匹骆驼在盐壳地边缘找到一口半干的井。井边长着几株干枯的柽柳。塔里克卸下鞍袋，卡里姆蹲在井边往下看——井底还有半尺浑水，得用皮囊一点一点往上提。

“哥，你说王爷在科威特教谢赫取水——那个法子，以后会不会传到这儿？”

卡里姆把皮囊系上绳子往井下放。

“会。王爷说过，取水架子不保密——保密的是图纸和网布来源。等科威特站稳了，取水的法子能教给愿意跟科威特做生意的人。到时候这片盐壳地就不一样了。”

塔里克没再问。

抬头看着西边科威特的方向。天边已经看不到海，只有层层叠叠的沙丘。

母亲就在最远那个沙丘后面。脚上的新靴子没蹬——等着进霍尔木兹城门再穿。