郭孝跟在身后,手里拿着个小本子,不时记下些什么。
走到一个十字路口,李晨停下。路口东南角有个烧饼摊,摊主是个五十多岁的老汉,正埋头揉面。摊子前排队的人不少,香味飘出老远。
“奉孝,饿了。买个烧饼。”
两人走到摊前排队。
前面还有四五个人,都是普通百姓,裹着厚棉袄,缩着脖子等烧饼出炉。
烧饼老汉手脚麻利,面团揪剂,擀平,撒芝麻,贴进炉膛。炉火很旺,烧饼很快烤得金黄酥脆,香气扑鼻。
轮到李晨时,老汉抬头看了一眼:“客官要几个?”
“四个。”
李晨掏出铜钱,“老伯,生意不错啊。”
“凑合吧。”
老汉接过钱,用油纸包了四个烧饼递过来,“冬天冷,吃个热烧饼暖和。”
李晨接过烧饼,咬了一口,外酥里嫩,芝麻香浓郁:“好吃。老伯在这摆摊多久了?”
“三十年咯。”
老汉一边继续烤饼,一边说,“从二十岁摆到现在,潭州城哪条街我没走过?哪个巷子我不熟?”
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李晨眼睛一亮:“那老伯对湘王府……熟吗?”
老汉手上动作一顿,抬头仔细看了看李晨,又看看郭孝,压低声音:“客官问这个做什么?”
“没什么,”
李晨笑道,“就是好奇。听说湘王府很大,很气派。”
老汉左右看看,见没人注意,才小声说:“气派是气派,但……不是好地方。客官要是没事,离那儿远点。”
“为什么?”
老汉叹了口气:“湘王……唉,不说了。总之,那不是百姓能去的地方。进去的,没几个能好好出来。”
话里有话。
李晨和郭孝对视一眼。
“老伯,”
李晨凑近些,声音更低,“实不相瞒,我们是从北边来的商人,想跟王府做点生意。但人生地不熟,找不到门路。老伯在潭州这么多年,有没有认识王府里的人?引荐引荐,定有重谢。”
老汉犹豫了。
郭孝适时从袖中摸出一小块碎银,悄悄塞到老汉手里。
银子入手,老汉脸色变了变,终于开口:“王府里……我认识个老卒,在西侧角门守门。姓张,好酒,每天午时换岗后,会去城西‘醉仙楼’喝两杯。客官要是真想找门路,可以去那儿碰碰运气。”
李晨心中一动:“西侧角门?”
“对,”
老汉点头,“那是下人进出的门。送菜的、送柴的、倒夜香的,都走那儿。张老卒守了十几年门了,人还算厚道,就是贪杯。”
信息很重要。
李晨拱手:“谢老伯指点。”
老汉摆摆手,继续烤饼,不再多说。
李晨和郭孝离开烧饼摊,走到一处僻静巷口。
“西侧角门,和咱们探查的情报对上了。那个好酒的老卒,应该就是突破口。”
李晨点头,咬了口烧饼,慢慢咀嚼:“奉孝,你说,咱们怎么用这个张老卒?”
“买通,好酒之人,多半也贪财。许以重金,再送几坛好酒,应该能让他行个方便。”
“但只是行个方便不够。”
李晨摇头,“咱们要进去救人,还要带着二十个女子出来。张老卒一个守门的,没这么大权力。”