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第653章 路遇不平（第2页）

张希安骑在马上，也在看路两边的景象。田野荒芜，村落萧瑟，偶尔看到田埂上有拖家带口往南走的人，背着破包袱，脚步蹒跚。

“上下。”

张希安开口。

“在。”

“你去后面，找那些流民问问，”

张希安说，“问问他们从哪儿来，为什么往南走，这一路的官府有没有赈济。”

上下应了一声，调转马头往车队后面去了。

张希安继续往前走。官道越来越窄，两边的林子也越来越密。风穿过光秃秃的树枝，出呜呜的响声。

走了大概一个时辰，上下回来了。

“问了几拨，”

上下说，“大多是从北边几个县过来的，说是今年夏天闹了蝗虫，秋粮几乎绝收。县里税赋照收，交不上的就拿地抵，地没了，就只能出来逃荒。一路过来，没见到官府的粥棚，倒是有不少拦路‘抽水’的差役和地痞。”

张希安皱了皱眉：“抽水？”

“就是过路费，”

上下说，“流民身上但凡有点值钱东西，或者带着半袋粮食，就会被拦下来‘抽水’，美其名曰‘治安费’。不给就打，打死也没人管。”

张希安沉默了一会儿。

“还有吗？”

“有，”

上下顿了顿，“我还听到一个说法，说北边几个县的粮仓其实是满的，但县令不放粮，反而把粮食偷偷运出去卖了。卖粮的钱，一部分进了自己腰包，一部分往上打点。所以流民饿死，他们不管。”

张希安握紧了缰绳。

“知道是哪些县吗？”

“提到了两个，”

上下说，“一个叫平谷县，一个就是我们要去的和田县。”

张希安眼神沉了沉。

就在这时，前方官道转弯处，突然传来一阵哭喊和叫骂声。

张希安勒住马，抬手示意车队停下。

声音是从林子那边传过来的，夹杂着女人的尖叫和男人的呵斥。

“去看看。”

张希安对上下说，自己一夹马腹，率先冲了过去。

转过弯，就看到前面一片空地上，停着几辆破旧的驴车，车上堆着些破烂家当。七八个拿着刀棍的汉子，正围着驴车，把车上的人往下拖。地上已经跪了五六个，有老有少，都在磕头求饶。

一个老汉死死护着一个包袱，被一个脸上有疤的汉子一脚踹在胸口，倒在地上。那汉子抢过包袱，掂了掂，骂了句“穷鬼”

，又把包袱扔回老汉脸上。

“住手！”

张希安大喝一声，骑马冲了过去。

那群汉子一愣，转头看过来。见张希安只有一人一马，穿着普通，不像官兵，顿时又嚣张起来。

疤脸汉子提着刀走过来：“哪来的多管闲事的？识相的赶紧滚，别耽误爷爷们财！”

张希安翻身下马，上下也跟了过来，站在他身侧。

“光天化日，官道之上，劫掠百姓，”

张希安看着疤脸汉子，“你们眼里还有王法吗？”