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第2章 图书馆的警报（第6页）

它没有固定的形态，平时出现在我面前的时候，会自适配成一个与我交流最舒适的形象——有时候是一个穿长衫的老者，有时候是一个扎着辫子的小女孩。但此刻，它甚至没来得及完成形态适配，就以一团液态光的形式悬停在我面前，表面剧烈翻涌着波纹。

“什么事？”

我问，声音在核心空间里回荡，带着回响。

“外部扫描信号。”

索引员重复了一遍，这次它的声音稳定了一些，但那种金属质感的冷意比任何时候都浓，“信号源在宇宙边界之外。正在对本宇宙进行全方位扫描。”

“扫描什么？”

“情绪数据。”

这三个字让我愣了一瞬。情绪数据？有人在宇宙外面扫描我们的情绪？这是什么意思？谁在扫描？为什么要扫描？

索引员没有等我提问。它——或者说“他”

，因为此刻那团液态光正在迅凝聚成一个中年男人的形态，穿着深灰色的长袍，面容严肃而苍白——抬起一只手，向上方一挥。

水晶穹顶变了。

光晕消散，取而代之的是一幅星图。那不是我们从地球上看到的星空，不是任何一个天文望远镜能捕捉到的景象。这是一张全息尺度的宇宙投影——每一个光点都是一个星系，每一片星云都是一团正在孕育恒星的分子云，那些暗色的细丝是暗物质的骨架，那些明亮的脉络是能量流动的通道。

而在这张星图的边缘，有一个东西。

红色的光点。

它在“外面”

——星图本应结束的地方，它出现了。那个光点很小，在浩渺的宇宙投影中像一粒尘埃，但它的光芒刺眼得像一颗正在爆炸的新星。我盯着它，心里忽然涌起一股古怪的熟悉感。

那个脉动。

它来自这里。

不，不对——脉动来自宇宙深处，来自某个我无法定位的坐标。而这个红点在宇宙外面。它们是同一个来源吗？还是一个在敲敲门，一个在屋内回应？

“五千年一次。”

索引员的声音把我拉回来，“这是观察者的例行扫描。”

观察者。

星回提到过这个词。观测者协议里屏蔽了更高层级的信息，那些信息就属于“观察者”

。星回只能观测本宇宙内部的因果线，而观察者在宇宙之外，俯瞰一切。

“观察者是谁？”

我问。

索引员沉默了一瞬。在他的沉默里，星图上的红点开始移动——它沿着宇宙的边界缓缓滑动，每经过一个区域，那片区域的星图上就会浮现出一层淡淡的红色光晕，像是什么东西被染了色。

“图书馆的建造者。”

索引员终于开口，“或者说，图书馆的……使用者。”

“建造者”

和“使用者”

之间的停顿很短，但我捕捉到了。那不是一个无意识的停顿，而是某种信息的筛选——索引员在决定告诉我多少。

“说清楚。”

我说。这一次，我的声音没有回响。核心空间在倾听。

索引员转过身，那双由光凝聚成的眼睛直视着我。我看见他眼底深处有什么东西在流动——是数据流，是协议条款，是某种越人类语言逻辑的信息编码。

“管理员，您需要先理解图书馆的本质。”

他说，“图书馆不是人类建造的。它甚至不是这个宇宙的产物。它是一个……容器。一个存储和处理情绪数据的容器。本宇宙中的所有情绪生命——人类、智慧物种、甚至某些达到情绪感知阈值的动物——都是图书馆的数据源。”

“数据源。”

我重复这三个字，牙齿间尝到了某种苦涩的味道，“你是说，我们的喜怒哀乐，我们的爱恨情仇，我们活着的一切感受——都只是数据？”

“在观察者的定义里，是的。”

“那观察者是什么？数据采集员？”