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第三百零九章 若是我一张都不分（第4页）

“明至来了，坐。”

明方指着空位，“加副碗筷。”

小二添上碗筷退下。

徐源打量着贾明至，忽然笑道：“明老板好福气啊，找了个这么出息的女婿。年纪轻轻就是市舶司副使，将来前途不可限量。”

贾明至微笑：“徐老板过奖。晚辈只是替朝廷办事，尽本分而已。”

“本分？”

徐源给他斟酒，眼中闪着狡黠的光，“你这本分可大了。开埠筹备，千头万绪——我听说，这章程六十二条，至少有一半是你拟的草稿吧？”

这话一出，秦绩溪、明方神色淡然，但吴安却看向了贾明至。

贾明至神色不变，举杯道：“徐老板消息灵通。晚辈确实参与了些许条文的起草，但大方向是王上和陶大人定的。说到底，晚辈不过是奉命办事。”

“奉命办事？”

徐源哈哈大笑，饮尽杯中酒，“你这‘奉命办事’，可是给咱们这些老家伙戴上了紧箍咒啊。这章程一环扣一环，把咱们的路都算死了——该说不说，写得真好。”

这话半是玩笑半是试探。

贾明至神色坦然：“徐老板谬赞。朝廷开埠，意在长远。规矩立得明白，大家才好行事。若含糊不清，反而容易生出事端。”

秦绩溪这时插话：“明至，徐老板这话虽直，但理不糙。咱们今日看了章程，确实处处精妙。你来给我们交个底——朝廷到底希望咱们怎么用这三十张公凭？”

贾明至沉吟片刻：“朝廷希望看到的是有序、可控、能成规模的海贸。而不是三十艘船各自为战，在海上自相残杀，在岸上互相压价。”

“所以……”

吴安若有所思。

“所以，”

贾明至缓缓道，“若是我，一张都不分。”

四人俱是一怔。

“不分？”

徐源挑眉，“那三十张公凭怎么办？作废？”

“不是作废，”

贾明至眼中闪着光，“是用这三十张公凭，做一件大事。”

他蘸了酒，在桌上画起来：“三十张公凭，对应三十艘船。如果分散给三十家，就是三十支小船队，各自为战。但如果……把它们合起来呢？”

“合起来？”

秦绩溪皱眉。

“成立一家‘开南海贸总行’，”

贾明至一字一句道，“三十张公凭作为总行资产。各家按出资比例入股，按股分红。总行用这些公凭，统一向船政局订购三十艘标准商船，组建一支规模化的船队。”

他越说越快：“船队统一调度，可以开辟固定航线，形成班轮；统一采购货品，可以压低进价；统一配备火炮和护卫，可以降低安全成本；甚至，可以和朝廷谈判，争取更优惠的税率和护航条件……”

明方的呼吸急促起来。秦绩溪死死盯着桌上渐渐干涸的酒渍。吴安闭目，手指在膝上轻敲。徐源则眯着眼，眼中精光闪烁。

“但这意味着，”

吴安睁眼，“各家要放弃独立经营，把命运绑在一起。”

“本来就绑在一起了，”

贾明至道，“朝廷的章程一出，单独一家已经玩不转了。造大船要钱，雇炮手要关系，开拓航线要情报……哪一样是中小商号能独立承担的？”

他顿了顿，语气诚恳：“秦老板、伯父、吴老板、徐老板，朝廷这次开埠，志在长远。未来南洋的贸易，一定是规模化、组织化、官民协作的。小舢板注定要被大浪打翻。与其各自挣扎，不如抱团成舰。”

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