情报清晰地揭示了巴克国决策的全过程:
奈松国都城外,皇甫辉指挥的重炮齐射,那惊天动地的威力,不仅摧毁了城墙,更深深震撼了与达卡军协同作战的巴克国前线部队。巴克国将领惊恐地发现,这种力量绝非他们所能抗衡。
他们设法从一名被胜利冲昏头脑、多喝了几杯的达卡国副将口中套出了实话:“……全靠鹰扬军的‘飞公子’和他们的天雷神器!没有他们,我们哪能这么快打到这里?”
消息火速传回巴克国都城。
巴克国国王本就对达卡军灭掉奈松后不仅不退兵,反而还在整军备武的行为感到极度不安。
“这是要对我用兵啊!”
他立刻召集心腹商议。
有大臣进言:“王上,达卡国有鹰扬军支持,其势不可当。为今之计,唯有也取得鹰扬军的支持,方能与达卡国抗衡,甚至……借此机会与达卡国平起平坐。”
“如何取得支持?”
“结盟!而且必须是比达卡国更牢固的盟约!听闻达卡国只是租借港口,我们或许可以……联姻!”
目标很快锁定在战功卓着、且据说尚未婚配的鹰扬军杨霸身上。
而国王那位二十三岁、因仰慕英雄而迟迟未嫁、容貌姣好的妹妹林娜公主,成了最合适的人选。
于是,便有了巴拉港的那一幕。
拿到确凿情报,吴婴和刘世再次坐在一起。
“真相大白了。”
刘世松了口气,“不是阴谋,是阳谋。巴克国是被吓怕了,想找一把更大的保护伞。”
吴婴缓缓点头:“如此一来,我们原先的计划就需要调整了。强行攻打一个主动投诚、并愿意献上重要盟约和公主的国家,于道义有亏,也会让其他观望的势力心寒,不利于我们长远统治南洋。”
“你的意思是……接受结盟,放弃统一杜罗岛?”
“不是放弃,是换一种方式。”
吴婴眼中闪着精光,“让达卡国和巴克国并存,互相制衡。他们都依赖我们的支持,我们则超然其上,充当仲裁者。这比我们直接吞并或扶植一个统一的杜罗岛,更能节省力量,也更符合我们目前需要集中精力应对中土大局的战略。”
刘世深以为然:“不错。那联姻之事……”
“一并上报大帅。同时,我们需立即与达卡宇国王沟通,向他说明情况,安抚他的情绪,确保他不会因我们与巴克国结盟而产生误解甚至异动。”
十天后,归宁城的回复到了。
信是严星楚亲笔所写,内容简洁而有力:
“吴婴、刘世:来信阅悉。与巴克结盟,维持杜罗岛均衡之策,准。联姻之事,关乎杨霸终身,可问其本意,愿则娶,不愿则拒,我军威不容以此等事相挟。同时,需与达卡国妥善交涉,勿使生隙。另,南洋大局已定,着吴婴、皇甫辉安排好交接事宜,克日率功勋将士返程。中土尚有大事待汝等归来。严星楚。”
拿着严星楚的回信,吴婴和刘世心中大定。
他们首先正式接见了巴克国使节,同意了结盟的请求,并签署了与达卡国类似的盟约。对于联姻之事,则委婉表示需尊重杨霸将军个人意愿,待其回归后再议。
接着,吴婴亲自前往达卡国都城,面见达卡宇。
他并没有隐瞒,而是坦诚相告:“陛下,巴克国畏惧天威,主动乞盟。我鹰扬军为南洋长久稳定计,已应允之。自此,杜罗岛将进入和平之局面。陛下乃我鹰扬军最坚定的盟友,此地位无人可以撼动。望陛下理解,并专注于消化新得之奈松国土,与巴克国和平共处。”
达卡宇虽然内心有些失落于未能统一全岛,但深知自己能坐上王位全靠鹰扬军,如今更不敢违逆,只得表示完全遵从鹰扬军的安排。
当一切尘埃落定,吴婴、皇甫辉以及一千五百鹰扬军精锐,在巴拉港军民和达卡国使臣的欢送下,登上了北返的舰队。
码头上,刘世抱拳:“诸位兄弟,一路顺风!南洋有我老刘在,乱不了!”
杨霸也嘟囔道:“你们就要回去了……我那个公主的事儿,到底咋整?老子还没想好呢!”
引得众人一阵大笑。
皇甫辉则站在船舷,手中紧握着王槿的最新来信和一张新式战船的草图,心早已飞回了开南城,飞回了那个在烛光下为他绘制蓝图、孕育着他们未来的人身边。
吴婴最后望了一眼这片被他以谋略和铁腕彻底改变了格局的南洋热土,转身走入船舱,心中已开始盘算回归中土后,该如何应对西夏与东牟的棋局。
舰队扬帆起航,劈波斩浪,向北而行。
时光飞逝,新的一年,大陆在表面上又维持了七个多月的平静。
但平静的海面下,暗流从未停止涌动。
杨国公被害一事,在沉寂了一段时间后,如同被风吹拂的死灰,再次熊熊燃烧起来,而且火势比之前更旺。
新的证据开始在市面上流传,说得有鼻子有眼:当日管家钱沐虽然身受重伤,但凭借高深内力并未当场毙命,真正的死因是遭到了魏若白亲信谭山的追杀,谭山最后与钱沐同归于尽!
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