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第二章 石头的语言（第4页）

他说。

埃琳娜家住在南坡的橄榄园附近。父亲是个小土地所有者，家境比纺织坊好些。他们到的时候，埃琳娜正在院子里晾晒床单。她是个十九岁的姑娘，深棕色头编成粗辫子，脸上有几点雀斑，眼睛明亮而清澈。

看到阿尔克梅涅和莱桑德罗斯一起出现，她手里的木夹子掉在了地上。

“吕西……”

她只说出半个名字，就捂住了嘴。

阿尔克梅涅走上前，没有拥抱，只是握住姑娘的手，把那个装着石头和头巾的布包放在她掌心。

“他回不来了。”

女人的声音很轻，但每个字都清晰，“这是他要给你的。还有这个——”

她拿出那缕红，放在布包上。

埃琳娜盯着那些东西，仿佛无法理解它们的含义。她的手开始颤抖，布包滑落在地，石头滚出来，在泥地上停住。

“不。”

她摇头，“他们说远征军只是暂时受挫……会重整旗鼓……”

“全军覆没。”

莱桑德罗斯说出口，才现这是第一次亲口说出这个词。它在空气中显得残酷而赤裸。

埃琳娜踉跄后退，扶住晾衣绳。床单在风中飘动，像苍白的旗帜。

“他怎么……”

她说不下去。

“腿没了，但走得很平静。”

阿尔克梅涅弯腰捡起石头，擦掉泥土，重新放进姑娘手里，“他最后想的是你。让你别等，好好生活。”

埃琳娜握紧石头，指节白。泪水终于涌出来，但没出声。她咬着嘴唇，咬出了血印。

“我会等他。”

她嘶声说，“哪怕所有人都说他死了。我会等到正式的消息，等到他的骨灰盒……或者什么都等不到。”

阿尔克梅涅看了她很久，最后只是点点头：“那就等吧。但别让等待变成牢笼。他希望你自由。”

离开时，莱桑德罗斯回头看了一眼。埃琳娜还站在院子里，手里握着那块黑色的石头，像握着一小块凝固的黑暗。

回城路上，阿尔克梅涅突然说：“你口袋里有什么东西在响。”

莱桑德罗斯一愣，摸向腰间。是那块铅板，随着步伐轻轻撞击腰带扣。他完全忘了它的存在。

“没什么，一块写字板。”

他含糊道。

女人敏锐地看了他一眼：“是那些伤兵给你的？”

“……是的。”

“关于补给的问题？”

莱桑德罗斯吃惊地停下脚步：“您怎么知道？”

“因为我儿子在信里抱怨过三次食物质量问题。最后一次，他说‘如果这是雅典对待她儿子的方式，那我们还不如当叙拉古人的奴隶’。”

阿尔克梅涅的声音冷得像冬雨，“我当时以为只是年轻人牢骚。现在想来，他是认真的。”

他们站在街角，远处广场上又聚集了人群。今天有公民大会，毫无疑问会讨论西西里惨败的后续。愤怒需要出口，而雅典民主最擅长的，就是把愤怒转化为演讲、投票和寻找替罪羊。

“你会怎么做，诗人？”

阿尔克梅涅问，“写一新诗？关于腐败如何从内部侵蚀荣耀？”