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第1章 我在大明靠贪腐保命（第3页）

马皇后的声音带着一种洞悉世事的冷静，“苦寒之地，地瘠民贫！全盛之年，赋税几何？能有一万两白银顶天了！三年？贪墨一百零八万？重八，你告诉我，他陈砚这银子，是从天上掉下来的？还是把整个雁门县的百姓骨头都榨出油，连着地皮一起卖了，能凑出这个数？”

朱元璋被问得一窒，脸上的怒意如同被戳破的气球，瞬间僵住了。他张了张嘴，刚才那股要将人撕碎的狂怒，在马皇后冷静的诘问下，像是撞上了一堵无形的冰墙，迅速冷却、凝滞。他确实……被那“一百零八万”

这个荒谬又刺眼的数字彻底点燃了怒火，烧掉了理智。此刻被马皇后点醒，那数字的荒谬感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

“这……”

朱元璋语塞，眉头死死拧成了一个疙瘩。

马皇后趁热打铁，声音压得更低，带着一种看透朝堂迷雾的锐利：“你再想想！一个知县，任期满了，不想着升迁，不想着调任，不想着任何好处！反而在奏折里，把自己说成十恶不赦、罄竹难书的巨贪，只求一死！重八，天底下有这样的道理吗？这像是求死？这简直是在拿自己的脑袋，往你手里塞！往你，洪武皇帝的刀口上撞！”

她的话语，如同重锤，一下下敲在朱元璋的心坎上。他眼底的暴戾渐渐被一种深沉如渊的疑云所取代。他猛地想起那份奏折传递的路径……中书省！胡惟庸！

“现在朝堂上是什么光景？胡惟庸！”

马皇后直接点出了那个敏感的名字，“他拉拢了多少人？编织了多少网？他需要的是听话的狗！不是像陈砚这样，用这种近乎自杀的方式，把自己钉死在‘贪官’的耻辱柱上，只为了求死的‘疯狗’！”

她的声音带着一丝寒意，“这份奏折，可是先过了他胡惟庸的手，才送到你面前的！重八，一个贫寒出身、好不容易考中举人、只求安稳度日的小小知县，会蠢到用这种方式去挑衅当朝宰相？去激怒开国皇帝？只为求死？这不合情理！”

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马皇后松开捏着朱元璋耳朵的手，将那本奏折“啪”

地一声，重重拍在朱元璋宽厚的胸膛上，目光灼灼地盯着他：“重八，这奏折本身，就是一个最大的蹊跷！这陈砚，是在用他自己的命，给你递一把刀！一把能搅动朝堂浑水的刀！他是不是真贪了百万，我不知道。但他这份‘求死之心’背后，一定藏着雁门县真实的样子！藏着胡惟庸不想让你看到的东西！”

朱元璋下意识地接住拍在胸口的奏折。那薄薄的纸页，此刻仿佛重若千钧。他低头，再次看向奏折上那潦草、疯狂的字迹。那刺目的“一百零八万七千五百两”

，那歇斯底里的“求死”

……在马皇后抽丝剥茧的分析下，这些文字扭曲着，仿佛变成了一个巨大的、充满嘲讽的谜题，无声地向他发出挑战。

御书房内陷入一片死寂。只有龙涎香还在无声地燃烧。朱元璋脸上的暴怒早已消失无踪，取而代之的是一种山雨欲来的沉凝和帝王特有的、冰冷刺骨的探究。他缓缓抬起头，目光越过御书房紧闭的门窗，仿佛穿透了千山万水，落在了那个遥远的、风沙弥漫的边陲小县。

“妹子……你说得对。”

朱元璋的声音低沉下来，带着一种磨刀霍霍的森然，“是咱……一时气急，差点着了道。”

他捏着奏折的手指，因为用力而指节发白，眼神锐利如鹰隼，闪烁着危险的光芒。

“咱这双眼睛，”

他缓缓地，一字一顿地说道，每一个字都像是从冰窖里捞出来，“得亲自去下面看看。看看这个小小的雁门县，看看这个叫陈砚的‘大贪官’，到底是个什么‘神仙’！看看这潭水底下，藏着多少咱不知道的魑魅魍魉！”

他猛地将那份奏折攥紧，揉成一团，却没有再丢开。

“毛襄！”

朱元璋的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断。

厚重的棉帘立刻被掀开，毛襄如同幽灵般无声无息地出现在门口，躬身待命。

“传令下去！”

朱元璋眼中寒光四射，“仪仗、钦差全给咱撤了！点二十名最精干的缇骑，换上便装！你亲自带队，给咱星夜兼程，直奔雁门县！给咱像钉子一样，钉死在那陈砚身边！盯紧他！盯死他的一举一动！看看他这‘百万赃银’，到底藏在了哪里！看看他这‘穷奢极欲’的宅子，到底是个什么鬼样子！有任何异动，立刻飞马回报！记住，没有咱的旨意，不许动他一根汗毛！咱要活的！明白吗？”

“臣，遵旨！”

毛襄没有任何多余的字句，抱拳领命，眼中精光一闪而逝。他转身，黑色的飞鱼服下摆划出一道凌厉的弧线，迅速消失在门外。寒风从掀开的门帘缝隙钻入，吹得御案上的烛火一阵剧烈摇曳。

朱元璋慢慢摊开手掌，那被揉得皱巴巴的奏折如同一个诡异的祭品躺在他掌心。他盯着那上面陈砚的名字，嘴角慢慢勾起一丝冰冷、深沉、如同刀锋般锐利的弧度。

“陈砚……”

他低低地念着这个名字，声音在空旷的御书房里回荡，带着一种捕猎前的兴奋与残酷，“咱倒要看看，你这‘求死’的把戏，到底能唱出什么花样来！雁门县……呵呵，好得很！”

***

雁门县衙，后衙那座扎眼的“养心斋”

二楼。

风沙敲打着新糊的窗纸，发出单调而恼人的沙沙声。室内，一个半旧的黄铜炭盆里，几块劣质的石炭半死不活地燃烧着，散发出呛人的烟气，只能勉强驱散一小片区域的寒意。

陈砚裹紧了身上那件油光发亮、露出棉絮的羊皮袄子，袖口缩在袖子里，正伏在同样劣质的榆木桌案上，小心翼翼地写着什么。他写的不是公文，而是一份极其详尽、图文并茂的“雁门县防蝗备荒策”

。从蝗虫越冬卵块的分布区域图，到如何组织乡民利用农闲挖掘、焚烧；从几种廉价易得、雁门本地可生长的驱蝗草药图谱及种植要点，到一旦蝗灾爆发，如何快速组织人力，利用网捕、壕堑围堵、火攻、甚至家禽灭蝗的具体操作流程……字迹工整清晰，配图虽简陋却精准。

写完最后一个字，他放下笔，揉了揉冻得有些僵硬的手指，又搓了搓脸颊。桌角放着一碗黑乎乎、散发着古怪气味的糊糊——那是用去年晒干的蝗虫粉混合了少量粗粮熬成的。他端起来，皱着眉，屏住呼吸，如同喝药般，艰难地一口口往下咽。那味道又腥又涩，刮得喉咙生疼。

“大人！大人！”

门被猛地推开，一股刺骨的寒气裹挟着风沙灌了进来，吹得桌上的纸张哗啦作响。冲进来的是县丞老赵头，一张老脸吓得煞白，嘴唇哆嗦着，像是见了鬼，“来了！锦衣卫！毛…毛阎王亲自来了！已经…已经闯进前衙了！杀气腾腾的，指名道姓要见您！说是…说是奉旨查抄赃银！”

他声音都变了调，带着哭腔，“大人，您…您快想想办法啊！那可是活阎王啊！”

陈砚端着碗的手只是微微一顿，脸上非但没有丝毫惊慌，反而像是终于等到了期待已久的消息，眼底深处掠过一丝难以言喻的、近乎狂喜的亮光！来了！终于来了！朱元璋的刀，比他预想的还要快！

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他慢条斯理地将碗里最后一口糊糊咽下，喉结艰难地滚动了一下，这才放下碗，用袖子随意地擦了擦嘴角残留的黑渍。动作从容得不像大难临头，倒像是要去赴一场寻常的宴席。

“慌什么？”

陈砚的声音异常平静，甚至带着一丝奇异的轻松，“该来的，总会来。”

他站起身，整了整身上那件破旧的官袍，袖口露出的棉絮也懒得遮掩了。“走，随本官去迎接这位……‘钦差大人’。”