陆承渊看向韩厉,“你跟我去趟魏国公府。”
韩厉一愣:“现在就去?这不是打草惊蛇吗?”
“就是要打草惊蛇。”
陆承渊嘴角勾起一丝冷笑,“蛇不出来,怎么知道它往哪儿钻?”
午时刚过,陆承渊和韩厉换了身常服,骑马来到魏国公府在苏州的别院。
说是别院,气派得吓人。门前一条青石板路,两尊石狮子比人还高。朱红大门上钉着碗口大的铜钉,门匾是御笔亲题的“魏国公府”
四个鎏金大字。
门房是个五十来岁的精瘦老头,见两人下马,不卑不亢地拱手:“二位是?”
“镇抚司陆承渊,求见魏国公。”
老头眼神一闪,躬身道:“陆大人稍候,容小的通禀。”
等了约莫一炷香工夫,老头回来了:“国公爷请二位花厅叙话。”
跟着老头穿过三重院落,来到一处临水花厅。厅里坐着一人,五十来岁年纪,穿着身月白长衫,面白无须,手里捏着串佛珠,正闭目养神。正是魏无忌。
听见脚步声,他睁开眼,笑容温和:“陆大人远道而来,有失远迎,恕罪恕罪。”
“国公爷客气。”
陆承渊抱拳,“冒昧来访,还请见谅。”
“哪里话。”
魏无忌示意二人坐下,丫鬟奉上香茶,“陆大人年少有为,在北疆立下赫赫战功,老夫虽在江南,也如雷贯耳啊。”
寒暄几句,陆承渊切入正题:“实不相瞒,下官此来,是为查案。”
“哦?”
魏无忌放下茶盏,“什么案子,竟劳烦陆大人亲自来江南?”
“人口失踪案。”
陆承渊盯着他的眼睛,“近两个月,江南各地失踪百姓、武者三百余人。昨夜下官捣毁一处邪教据点,救出数十人。”
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魏无忌面色不变:“竟有此事?老夫久居府中,倒是不曾听闻。不过陆大人既然查到了,那必是邪教所为,该当严惩。”
“是该严惩。”
陆承渊从怀中取出那封信,放在桌上,“只是下官在据点里,发现了这个。”
魏无忌目光落在信上,眼神微微一凝,随即恢复如常:“这是……”
“一封密信。”
陆承渊道,“提到‘货已备齐’,落款是这个印章——国公爷可认得?”
魏无忌拿起信,仔细看了看,摇头:“不认得。这莲花图案……看着像邪教之物。陆大人该不会是怀疑,老夫与邪教有染吧?”
“不敢。”
陆承渊淡淡道,“只是这印章里的‘魏’字,实在让人不得不多想。国公爷也知道,镇抚司办案,讲究证据。下官只是来问问,国公爷府上……可有人与这图案有关?”
魏无忌笑了:“陆大人说笑了。魏国公府上下百余口人,老夫岂能一一认得?不过这印章……老夫倒觉得,或许是有人栽赃陷害。”
“栽赃?”
“正是。”
魏无忌捋须道,“陆大人在朝中得罪了不少人吧?有人想借刀杀人,也不奇怪。”
话说到这份上,已经有点火药味了。
韩厉手按刀柄,气氛骤然紧绷。