华盛顿,白宫,内阁会议室
电报是加密的,但内容直截了当。温斯顿·丘吉尔以英国首相和国王陛下政府的名义,正式请求美国政府基于人道主义精神和盟国互助原则,紧急提供一批“最新研发成功的特效抗菌药物(青霉素)”
,用于救治在北非、印度前线浴血奋战的英联邦士兵,以及遭受德国轰炸而受伤的英国本土平民。
国务卿科德尔·赫尔放下电报抄件,扶了扶眼镜,语气带着一丝不易察觉的嘲讽:“看来我们尊敬的丘吉尔首相,鼻子比猎犬还灵。我们这边青霉素刚传出量产成功的风声,他那边要钱的电报(虽然是要药,但和要钱也差不多)就发过来了。啧啧,日不落帝国,如今也要伸手向我们讨要救命药了。”
他的话引起在座几位内阁成员一阵低沉的笑声。战争爆发以来,美国虽然提供了大量援助,但英国那“老大帝国”
的架子总还端着些,如今为了青霉素直接开口,确实让人有些感慨。
富兰克林·罗斯福总统坐在轮椅上,手指轻轻敲着扶手,脸上是那种洞悉一切的平静微笑:“科德尔,战争是一场最严酷的考试,考验的是一个国家真正的实力、潜力和韧性。英国能单独支撑那么久,等到我们下场,已经非常不容易了。想想看,为了支付战争物资,丘吉尔不得不把大西洋岛屿的基地租借给我们,甚至变卖海外资产…这对他那样一个以帝国传统为荣的人来说,无异于剜心之痛。但这恰恰是我们的机会。”
他顿了顿,环视众人,“所以,对英国的请求,我们不能简单拒绝,也不能表现得过于吝啬。这不仅是援助,也是巩固联盟、展现我们领导力和慷慨的时候。”
“您的意思是…同意?”
赫尔问。
“同意。”
罗斯福点头,“第一批量产的青霉素,分出一部分,优先供应给英国在北非和印度前线的部队。理由嘛…就说考虑到他们战场环境的特殊性(炎热潮湿,易感染),作为新型药品的‘扩大范围临床试验’。”
他嘴角微翘,“让我们的英国朋友,帮我们更全面地测试一下青霉素在不同战场环境下的实际效果和可能的不良反应,顺便收集更广泛的临床数据,以便进一步改进生产工艺和配方。这合情合理,他们也说不出什么。”
赫尔会意地一笑:“我明白了,总统先生。我会让国务院和军需部门协调,以‘医疗合作与临床试验’的名义,向英方提供第一批药品,并附上详细的数据记录要求。”
这时,乔治·马歇尔上将提出了新的问题:“总统先生,既然援助英国了,那么苏联和中国呢?斯大林同志多次抱怨医疗物资短缺,尤其是前线手术后的感染,是造成红军非战斗减员的主要原因之一。拖住东线德军,对我们至关重要。至于中国…他们拖住了上百万日军,压力也很大。”
提到苏联和中国,罗斯福脸上的轻松神色收敛了一些,他蹙起眉头。苏联是抗击德国的主力,援助是必须的,但斯大林…那个格鲁吉亚鞋匠的儿子可不好打交道。而中国,情况更复杂。
“苏联的援助必须给,而且要快。”
罗斯福果断地说,“东线每多拖住一个德国师,未来我们在西欧登陆时,我们的小伙子牺牲就会少一些。把青霉素列入下一批对苏租借法案物资清单,优先级别调高。告诉斯大林,这是美国人民对英勇的苏联红军的一点心意。”
“至于中国…”
罗斯福看向马歇尔,眼神里带着询问。他当然知道中国战场的重要性,也知道蒋介石政府内部的问题。
马歇尔脸上露出毫不掩饰的厌恶和无奈,他直言不讳:“总统先生,给苏联我完全同意。斯大林同志或许有许多问题,但在对抗希特勒这一点上,他没有任何退路,绝不会媾和。但中国…”
他摇了摇头,“您知道的,从史迪威将军和我们的审计团队发回的报告看,情况令人沮丧。腐败、低效、物资层层盘剥。我们援助的药品,甚至从士兵口里抠出来的奎宁药片,都能在黑市上买到,更别提其他物资了。甚至有报告称,部分美援物资,包括药品和军械,出现在日军占领区!”
他加重了语气,“把青霉素这样珍贵、敏感的药品直接交给重庆方面,我敢打赌,很大一部分根本到不了前线士兵手里,要么被囤积居奇在黑市卖出天价,要么…更糟,可能通过某种渠道落到日本人手里。这不仅是浪费,更是资敌!”
会议室里气氛凝重起来。马歇尔说的问题,在座的高层或多或少都知道一些,但如此尖锐地提出来,还是让人心情沉重。
罗斯福沉默了片刻,揉了揉太阳穴:“乔治,你说的我都明白。但…我们总不能完全不给。中国战场牵制了日本陆军主力,如果因为我们的不援助而导致中国战线崩溃,日本将腾出百万兵力投入太平洋,后果不堪设想。这会让我们的小伙子付出更多血的代价。”
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“给,当然要给。”
马歇尔显然早有考虑,“但不能像给英国、苏联那样给。要‘慢给、缓给、有计划地给’,而且要严格控制最终使用环节。我的建议是:”
“第一,不通过重庆政府的大宗渠道分发。将援助中国的青霉素,大部分直接指定用于我们在印度训练和装备的‘驻印军’(X部队和Y部队)。这支军队在我们的直接或间接控制下,物资管理相对严格,能确保用到士兵身上。用他们的战果,来证明援助的有效性,也给重庆方面施加压力。”
“第二,少量、分批次、以极其严格的条件提供给重庆,并且要求他们提供详细的使用记录和效果报告。同时明确告知,如果出现大规模流失或滥用,后续援助将立即中止。”
“第三,派遣我们的医疗观察员,进入指定的中国部队医院,现场监督青霉素的使用。这既是为了确保药品用在刀刃上,也是为了收集在中国战场环境下的临床数据。”
马歇尔的计划可谓滴水不漏,既履行了盟国义务,又最大限度控制了风险。罗斯福听完,缓缓点头:“乔治,就按你说的办。对中国的援助,必须加上最严格的监管锁链。我们不能让美国纳税人的钱和救命的药品,成为某些人中饱私囊或者资敌的工具。”
这时,一直没怎么说话的欧内斯特·金上将开口了,语气有些急切:“总统先生,马歇尔将军考虑得很周全。但请别忘了我们自己的孩子们!瓜达尔卡纳尔岛!那里的陆战一师正在热带雨林和日本人的包围中苦战!疟疾、丛林溃烂、战伤感染…他们比任何人都需要青霉素!”
罗斯福看向金:“厄尼,之前不是已经将一部分实验阶段的青霉素优先供应瓜岛的后方医院了吗?效果如何?”
提到这个,金上将脸上露出一丝欣慰,但很快又被焦虑取代:“效果非常好!报告显示,使用青霉素的重伤员,特别是那些开放性骨折和严重软组织感染的士兵,死亡率和高位截肢率大幅下降!很多原本可能残废甚至死亡的棒小伙,现在都保住了性命和肢体!正因如此,前线的指挥官们,像范德格里夫特将军,几乎是天天发电报来催要更多的青霉素!他们说,这药能顶一个师!”
“很好。”
罗斯福点头,“那就加大供应量。让陆军航空队想办法,尽量向瓜岛前线空投。”
金上将却面露难色:“总统先生,空投…风险很大。青霉素制剂大多是玻璃安瓿瓶或小药瓶,非常脆弱。从高空投下,即使有缓冲包装,碎裂率也很高。而且,瓜岛地形复杂,日军控制着大片区域,空投物资很可能落到敌人手里。如果被日本人缴获,哪怕只有几支,他们也可能进行分析,甚至逆向工程!”
他身体前倾,语气更加恳切,“所以,最好的办法,是利用我们正在筹划的瓜岛增援和反攻行动。等新的陆军部队上岛时,让他们随船携带大量青霉素,直接送到岛上的野战医院和前线医疗点。这样最安全,也最有效。”
罗斯福和马歇尔对视一眼,都明白了金的意思。这不仅仅是送药,更是为即将到来的大规模陆海军协同作战争取更多的医疗保障,提振前线士气。
“我同意,厄尼。”
罗斯福最终拍板,“将青霉素列为瓜岛增援部队的优先保障物资。具体数量,由你和马歇尔协商,确保前线急需。同时,对英国、苏联、中国的援助方案,就按我们刚才讨论的来。”
他环视众人,总结道,“先生们,青霉素是武器,是希望,也是责任。我们要用它拯救尽可能多的生命,无论是我们的,还是盟友的。但同时,我们也要用最精明的方式使用它,让它发挥最大的战略和道义价值。这场战争,不仅是枪炮的较量,也是后勤、医疗、乃至人心的较量。”
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