曹昆当众休了那个与陆景明私通的女人后,一天比一天顺,先是萧家倒台。萧家一倒,他的勤勉就显现了出来,被擢升为西城指挥使。他终于明白,原来压在他头上的是萧家的那伙人,像他这样没有靠山、没有背景的人,在之前很难有出头之日,哪怕你干得再好,功劳也是别人的。
但是现在不一样了,升官之后曹昆更加卖力,每天定时巡逻,格外留心城防与市井治安。路过萧家时,看着那片被围得水泄不通的府邸,狠狠啐了口唾沫,骂了声:“什么东西!”
话音刚落,一名守城士兵匆匆而来,向他禀报:“大人!城外来了一队人,有点奇怪,属下拿不准,要不……您过去看看吧!”
曹昆跟着那名士兵,火急火燎来到西城门。
他守了十来年城门,看过很多西域往来的商队,却从未见过这般奇特的队伍。前方一队侍卫骑着高头大马,全身覆着精铁甲胄,手持阔刃巨剑,拱卫着中间一辆马车,那马车形制硕大,竟由数百名肤色各异的仆从合力牵拉着。车后还跟着一队灰袍修士,个个金碧眼,神情肃穆。队伍末尾缀着一支商队,各色货物堆垒,透着异域的气息。
见曹昆到来,一名灰袍修士上前一步,以手抚胸,向他弯腰行了一礼,操着生硬的普通话道:“尊敬的勇士,我们来自西方,奉光明之神的旨意,前来传播神的福音。”
曹昆听得一头雾水:“光明之神?什么东西?”
修士嘴角几不可察地抽搐了两下,随即正色道:“光明之神,普照万物,驱散黑暗,以光辉铸就世间永恒的希望。”
曹昆大概齐明白了什么是光明之神,抬眼看了看西沉的落日,夕阳将天空染成一片暖红,当下好奇道:“光明之神真能驱散黑暗?”
修士闻言,眼中闪过一丝笃定:“光明之神无所不能,自然能驱走黑暗。”
曹昆抬眼望向渐渐沉落的夕阳,晚霞正一点点褪去,天色缓缓暗了下来,当下便来了兴致,好奇道:“那正好。天马上就要黑了,不如让光明之神做个法,给我瞧瞧,看他能不能把这黑夜给赶跑了!”
修士面露难色,脸上的笑容僵住,竟不知该如何接话。
旁边一名重铠的骑士见修士脸色不对,当即上前,用一长串拗口的外语冲着修士叽里呱啦说了几句。
修士连忙向骑士解释,又指了指天上,比划了几下。
二人对话曹昆是一句没听懂。
骑士听完,脸色骤然一沉,眼神不善地瞟向曹昆,缓缓扬起手中那柄阔刃巨剑,叽里咕噜吼了一句。
修士对曹昆翻译道:“他……他说,光明之神不容亵渎,你刚才的话,是对神的不敬。他……要依照骑士守则,与阁下决斗。”
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范离与刘朵几人一直守在妇人身旁,府中医官按着青崖先生的方子将药煎好,范抱冲小心翼翼给妇人喂下。不多时,妇人原本苍白的脸色渐渐透出红润,呼吸也变得平稳绵长。
范离伸手轻探妇人额头,只觉滚烫的体温褪去不少,悬着的心总算稍稍落地。
谢真等人见妇人病情转稳,便起身告辞。
范离将众人送至府门,正寒暄着告辞,一名小吏匆匆跑来,神色慌张地向谢真禀报:“丞相大人,西城门外来了一支番邦商队,蛮横无理,当众闹事,已经打伤了好几名巡城的兵卒!”
谢真眉头微蹙道:“这等小事无需向我禀报,直接按大汉律例处置,闹事者一律拿下就是!”
小吏面露难色,连忙补充道:“大人,那伙人非同寻常,个个身手不弱,巡城兵马司出动了数百人,却仍无法将他们拿下。”