魔女抱着两只小蝠,小心翼翼地跟在后面,生怕踩到什么不该踩的东西。
走了约莫一盏茶的功夫,前方忽然豁然开朗。
那是一片小小的谷地,被周围坍塌的废墟环抱,与满目疮痍的四周形成鲜明对比。
谷地中央,有三株早已枯死的古树。
那是三株梧桐。
虽然早已枯死,却依旧挺立。树干粗壮,需要两人合抱,树皮呈现出一种被火焰灼烧后的焦黑色,但枝干依旧倔强地伸向天空,如同三尊不屈的石像。
三株枯死的梧桐树下,有一座小小的坟茔。
坟茔很简陋,只是一堆垒起的石块,石块间长满了不知名的野草。坟前立着一块巴掌大小的石碑,石碑上刻着几个潦草的古字——
“师弟赤炎子之墓”
字迹歪斜,用力极深,仿佛是强忍着巨大的悲痛,以指为刀,一笔一划刻下的。
魔女站在坟前,看着那几个字,鼻子忽然有些酸。
师弟赤炎子。
那位赤炎院老者的师弟,赤炎院的弟子,当年驰援搬山宗,最终葬身于此。
他的师兄,在赤炎院门口守了万古。
等一个能替他来看一眼的人。
魔女深吸一口气,退后两步,对着那座小小的坟茔,郑重地跪了下去。
三叩。
起身时,她眼眶有些红,却强忍着没让眼泪掉下来。
石子腾站在她身后,没有说话。
他只是从怀中取出三支香——不知何时准备的,质地古朴,隐隐散着淡淡的檀香。
他点燃香,插在坟前。
青烟袅袅升起,在暮色中缓缓飘散。
那烟飘到半空,忽然轻轻晃了晃。
魔女眨眨眼,以为自己眼花了。
但她分明看见,那青烟晃动的刹那,空气中似乎有一道极其淡薄、几乎不可见的赤红色虚影,一闪而逝。
那虚影的模样,与赤炎院前那位老者,一模一样。
只是更加模糊,更加透明。
他站在坟前,低头看着那三株枯死的梧桐,看着那座简陋的坟茔,看着坟前那几个潦草的古字。
然后,他抬起头,望向远方。
望向赤炎院的方向。
他的嘴唇动了动,似乎在说什么。
但没有声音。
只有那缕青烟,轻轻飘散。
魔女屏住呼吸,死死盯着那道虚影,生怕自己一出声,它就消失了。
但那虚影只是静静地站着,站了很久很久。
久到那三炷香燃尽了一半。
久到魔女以为他会一直站下去。
然后,他转过身。
对着石子腾,深深一揖。
石子腾没有说话,只是微微颔。
虚影直起身,最后看了那座坟茔一眼。
他的嘴唇又动了动,这次,魔女看清了他说的是什么——
“师弟,师兄来看你了。”