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第1622章 使节团的迷茫（第2页）

唐·卡洛斯伯爵叹了口气：“腓力四世陛下只希望确保美洲的运银船队不再受到骚扰，七年前，我们虽然损失最小，但马尼拉大帆船的航线也受到了威胁”

。

“这个大夏帝国太强大了，他们的海军如果真的想，完全可以切断我们所有的海上生命线”

。

“所以”

，霍华德勋爵总结道，目光扫过众人，“我们必须见到他们的皇帝，或者至少是能真正决策的重臣”

。

“我们必须弄清楚，这个帝国到底想要什么，和平？贸易？还是更多？”

。

窗外，金陵城的灯火次第亮起，街道上的路灯也被点燃，晕开一团团温暖的光晕。

这座城市的夜晚，依然秩序井然，充满活力。

而宾馆内的四位使节，却感到前所未有的寒意与迷茫。

他们带来的国书、礼物、还有那些精心准备的谈判条款，在亲眼目睹了这个帝国的冰山一角后，显得如此苍白无力。

等待他们的，将是什么？

外交部迎宾馆的日子，在表面精致舒适的软禁中，一天天过去。

最初的震撼逐渐沉淀为更深的焦虑。

四国使节被礼貌地告知：夏皇陛下国务繁忙，外交部正在“安排合适的接见时间”

。

他们被允许在宾馆内部和后面一座小巧但精美的花园活动，但未经许可不得外出。

四名使馆派来的通译陪同着他们，这些人皆为大夏人，但祖上或有南洋血统，或早年受过教会教育，除了翻译和传达基本需求，几乎不提供任何有用信息。

每日三餐皆是珍馐，至少在他们看来是，瓷器餐具精美绝伦，茶叶清香沁人心脾。

房间有仆役定时清扫，床单每日更换，甚至还有一位自称来自“太医署保健处”

的医生为他们请脉，询问是否有水土不服。

一切服务无可挑剔，却像一层光滑的琉璃，冰冷而不可逾越。

“这是软禁！文明的软禁！”

，第五天上午，勒·泰勒侯爵在花园的凉亭里有些烦躁地踱步。

他穿着最考究的法国刺绣外套，却觉得与这处处透着简洁实用之美的东方庭院格格不入。

“我们像动物园里的珍禽异兽，被喂养得极好，却不知道何时被展示，或者宰杀！”

。

范·德·海登相对平静，他正仔细研究凉亭柱子上的榫卯结构，并试图用铅笔在笔记本上画下来。

“耐心，侯爵，这本身就是谈判的一部分，他们在展示力量，也在消耗我们的锐气和耐心，谁先急躁，谁就可能露出破绽”

。

唐·卡洛斯伯爵则跪在花园一角一个小小的石制神龛前——那似乎是供奉土地或某个本地神只的，样式简洁。

他默默祈祷，既是为使命，也是为自己动摇的信仰寻求安定。

金陵的见闻让他对“异教徒能否建立完美人间”

这个神学问题产生了深切困惑。