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第362章 夜航（第1页）

天启三年，七月二十六。

运河上，夜航船。

陈四海躺在船舱里，翻来覆去睡不着。船底有水声，哗啦哗啦的，听着像是有人在说话。舱里闷热，他把褂子脱了，光着膀子，还是热。

送完手稿，他本该回扬州。可袁崇焕留他住了一晚，第二天又让人送他上船，还塞了二十两银子，说是路上盘缠。他推了几回，没推掉。

二十两银子，够一家老小吃半年的。

船是南下的，过了宁远地界，顺着辽河进运河，一路往南。撑船的还是那个年轻后生，话少，干活利索。白天撑船，晚上靠岸歇息，一夜走不了多远。

陈四海睡不着，索性坐起来，摸黑点了盏油灯。

灯光昏黄，照出船舱里窄窄一块地方。他把包袱打开，里头除了几件换洗衣裳，就是那个紫檀木匣子。

空的。

手稿给了袁崇焕，匣子他留着了。玉娘的东西，不能丢。

他拿着匣子翻来覆去地看，借着那点灯光，看匣子底上刻着的一行小字。字很小，不仔细看看不出来。他凑近了，眯着眼看了半天，才看清是什么：

“万历二十九年，玉娘入府，以此匣贮文书。沈公手书。”

陈四海愣了一下。

万历二十九年。

那一年他刚进尚书府，给沈墨轩跑腿。第一次见玉娘，是在后院的针线房。她那时候才十二三岁，瘦瘦小小的，穿着件洗得发白的蓝布褂子，蹲在井边洗衣服。

他路过，多看了一眼。玉娘抬头，也看了他一眼。就一眼，然后低下头，接着洗衣服。

后来熟了，他问玉娘，你那天看我那一眼，是什么意思？

玉娘说，没什么意思，就是看你穿得破破烂烂的，心想这人是从哪儿来的。

他笑了。那时候他确实穿得破，刚从码头上过来，一身汗味，褂子上还有两个补丁。

二十年了。

陈四海把匣子放下，躺回铺上。

船还在走，水声哗啦哗啦的。他闭上眼睛，脑子里乱七八糟的，一会儿是玉娘的脸，一会儿是沈尚书的字，一会儿是袁崇焕站在城门口送他的样子。

那个年轻人，站在宁远城门口，身后是刚修好的城墙，面前是茫茫的荒野。他送陈四海出来，一直送到城门外三里地。

“陈爷，您保重。”

袁崇焕说。

“大人也保重。”

他说。

袁崇焕点点头，没再说话。陈四海翻身上马，走了几步，回头看了一眼。袁崇焕还站在那儿，一动不动，像座石像。

他想起沈尚书当年说过的一句话：“袁元素这人，可用。”

可用。

现在他知道了，什么叫可用。

船走到第三天傍晚，靠了一个小码头。

陈四海下船透气，在码头上走了走。这是个小镇，没多少人家，码头边有几间铺子，卖些杂货吃食。他走进一家茶馆，要了碗茶，坐着歇脚。

茶馆里没几个人，只有一个老头在角落里打盹，还有两个穿短褂的汉子在另一张桌上喝茶说话。陈四海没在意，低着头喝茶。