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第353章 城下（第1页）

天启三年，正月。

山海关的冬天，风里藏着刀子。

新任总兵田尔宽到任已经三个月了。这位锦衣卫指挥使田尔耕之子今年二十九岁，此前最显赫的履历是当过两年御马监的管事，管着几百匹御马。边关军务他一窍不通，但不要紧，他会用人。

他用的第一个人叫钱国忠，原是个绍兴师爷，替人写状子为生，因攀上田尔耕的关系进了锦衣卫，又从锦衣卫跟到山海关。此人天生一副媚骨，又有几分刀笔吏的狡黠，最擅长的就是把黑的说成白的，把亏空说成贪墨。

“总兵大人，”

钱国忠指着城防图，压低了声音，“山海关账面两万守军，实际在册只有一万五千。空饷五千，是前任总兵马世龙留下的底子。”

田尔宽皱了皱眉，把手中的茶盏往桌上一顿，冷笑道：“五千空饷？他胆子倒是不小。本官在京城时就听说，这马世龙是孙承宗的人，没想到手脚也不干净。”

“大人明鉴。”

钱国忠凑近了些，脸上堆着谄媚的笑，“但这五千空饷的银子，马世龙没全装自己口袋。属下查过账本，一部分补了兵部历年拖欠的军饷，天启元年欠饷一百一十九万两，到天启四年虽有好转，但边镇依旧是个无底洞。还有一部分，他拿去修了城防、添了武库。他离任时交的账本，库里有火铳一千二百杆、甲胄三百副、战马六百匹。这数字比兵部册子上记的少了一大半，可比关城实际能用的，也多不了几个子儿。”

田尔宽眯起眼睛，手指敲着桌面：“那他贪了多少？你给本官交个实底。”

钱国忠顿了顿，似乎有些为难，但最终还是如实禀报：“卑职仔细查过，马世龙任总兵三年，名下田产未增一亩，京城、老家均无新置宅院，连他夫人的首饰，都是当年陪嫁的老物件。他……应该没贪。”

“没贪？”

田尔宽像是听见了什么天大的笑话，嗤笑一声，“没贪当什么总兵？来边关喝西北风吗？”

他把茶盏往桌上重重一顿，茶水溅了出来。

“账本烧了。空饷五千改成八千，多出来的三千两算马世龙贪的。还有武库那些缺口，火铳少两千杆，甲胄少八百副，战马少四百匹，都算在他头上。就说他勾结兵部书办，虚报冒领，中饱私囊。”

钱国忠愣了一下，脸上闪过一丝犹疑：“大人，这……这报上去，九千岁那边未必信。万一上头派人来查……”

“信不信是九千岁的事，报不报是我的事。”

田尔宽打断他，眼中闪过一丝得意，“马世龙是谁的人？他是沈墨轩的人。沈墨轩是九千岁的眼中钉、肉中刺，当初在朝堂上就敢跟九千岁顶撞。往他头上泼脏水，九千岁高兴还来不及，会不信？就算知道是假的，他也乐意当真。”

钱国忠恍然，连连点头：“大人高见！高见！如此一石二鸟，既替九千岁出了气，又能把这五千空饷的窟窿填上，还能落下一笔银子孝敬上头。妙，实在是妙！”

田尔宽得意地捋了捋胡子，又问：“还有，城里有那些兵将，对马世龙感恩戴德的，你给本官列个名单，找个由头都调走。那个姓赵的参将，叫什么来着？上次军议，他那眼神就不对。”

“赵率教。”

钱国忠脱口而出，显然早就把这人记在心里了。

“对，就是他。”

田尔宽脸色沉了下来，想起上次军议时的情景，心里就堵得慌。那天他正训斥几个迟到的守备，赵率教忽然站起来，当着众将的面问他：“总兵大人，上月欠的饷银什么时候能发？弟兄们家里快揭不开锅了。”

那语气不卑不亢，眼神里却没有半分畏惧，看得田尔宽浑身不自在。

“这种刺头留着，早晚坏事。”

田尔宽说。

钱国忠犹豫了一下：“大人，赵率教是辽东老人，万历十九年的武进士，在军中威望不低。他跟着叔祖赵梦麟东征的时候，大人您还在御马监喂马呢。这种人有战功，有资历，无故调走，恐怕……”

“恐怕什么？”

田尔宽不耐烦地挥手打断，“山海关是九千岁的山海关，不是他赵率教的山海关。什么战功资历，在九千岁面前屁都不是。你写个条陈，就说此人‘久驻边关，与前任过从甚密，常怀怨望，不宜留任’，调去昌平守陵寝，眼不见为净。昌平那边清闲，让他养老去。”

钱国忠略一沉吟，又提醒道：“大人，赵率教当年在辽阳兵败时，有过潜逃获罪的旧事。若拿这个说事，倒也是个由头。不过后来孙承宗保了他，让他收复前屯卫城，他才又将功折罪。这人……确实有几分本事。”

“有本事又如何？”

田尔宽冷笑，“会打仗，比得上会做人？本官会做人，所以能坐在这总兵衙门里；他只会打仗，就只能去守皇陵。”

钱国忠心悦诚服：“是，属下这就去办。”

他转身欲走，田尔宽又叫住他：“对了，那五千空饷改八千，多出来的三千两，你留一千给本官打点上下，剩下两千，孝敬九千岁。听说九千岁最近又在盖生祠，到处缺银子，咱们这份心意，他老人家会记得的。”

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“大人想得周到。”

钱国忠笑着退下。

田尔宽走到窗边，推开窗户，一股凛冽的寒风吹进来，刮得他眯起眼。窗外是山海关灰扑扑的城墙，城墙外是茫茫的荒野，再远处，是天际线边隐隐约约的山影。

他来山海关三个月，还没出过关。

关外什么样，他不知道。建奴长什么样，他也没见过。听说那些蛮子生得青面獠牙，吃人肉喝人血，打起仗来不要命。但那是武将要操心的事，他田尔宽是文职出身的总兵，操的是官场的心，不是战场的心。

只要抱住九千岁这条大腿，就算一仗不打，三年后照样升官回京。到时候银子也有了，功劳也有了，说不定还能进兵部当个侍郎。

这就是大明的边关——有的人用命换功名，有的人用钱换功名。

田尔宽关上窗，嘴角浮起一丝笑意。

正月二十，调令下达。

赵率教接令时面色平静，仿佛早就在等这一天。他接过文书，看了一眼那轻飘飘的几句话，“久驻边关，与前任过从甚密，调昌平守陵”

，然后对来传令的旗手说了句“容末将收拾行装”

，转身进了营房。