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第335章 亲赴播州（第4页）

“不怕！”

有人喊道。

“大声点！怕不怕？”

“不怕！”

七万人齐声回应，声震山谷。

“好！”

沈墨轩道，“那就让杨应龙看看，什么是大明天兵！李总督！”

“末将在！”

“点兵出发，目标桐梓！”

“是！”

当天，七万明军开拔，浩浩荡荡杀向桐梓。

消息传到海龙屯，杨应龙大吃一惊。

他没想到明军恢复得这么快。更没想到，沈墨轩一个文官，真能在十天内控制住瘟疫。

“大王，现在怎么办？”

部下问。

“还能怎么办？”

杨应龙咬牙，“打！我杨应龙不是被吓大的！传令各部，集结桐梓，跟明军决一死战！”

三天后，桐梓城外。

明军列阵，苗兵列阵。两军对垒，杀气冲天。

沈墨轩没有上前线，他在后方督运粮草。但站在高处，他能看到整个战场。

李化龙不愧是名将，排兵布阵有条不紊。火铳手在前，长枪队在后，骑兵两翼策应。苗兵虽然悍勇，但装备简陋，阵法松散。

战斗从早上打到下午。

明军火铳齐射，苗兵成片倒下。长枪队推进，如墙而进。骑兵包抄，切断后路。

杨应龙亲自冲锋，但被明军火铳打伤，败退回城。

傍晚，桐梓城破。杨应龙率残部逃回海龙屯。

明军大获全胜，斩首万余，俘虏两万。

捷报传到京城，万历皇帝大喜，下旨犒赏三军，加封李化龙为兵部尚书，沈墨轩加太子太保衔。

但沈墨轩知道，播州之役还没结束。海龙屯易守难攻，杨应龙还能顽抗。

不过，至少瘟疫解决了，军心稳住了。

这就够了。

剩下的，交给李化龙。

十天后，沈墨轩启程回京。

临行前，李化龙送他到重庆码头。

“沈尚书，这次多亏了你。”

李化龙由衷道，“要不是你，这八万大军就完了。”

“李总督客气了。”

沈墨轩道，“剩下的仗，就交给你了。海龙屯险要，强攻伤亡太大，建议围而不打，断其粮道，逼其投降。”

“末将明白。”

上船后，沈墨轩站在船头，望着远去的播州山水。

这一趟，他不仅控制了瘟疫，稳住了军心，还赢得了将士们的尊敬。

更重要的是，他证明了改革的力量，没有太仓新制，他哪能迅速调集那么多药材？没有预算制度，他哪能毫不犹豫地拨出五万两银子？

改革是对的。

回京的路上，他要好好想想，下一步该怎么走。

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