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第317章 京城诡影（第2页）

沈墨轩皱眉：“郑汝璧？我跟他没什么交集，他来干什么？”

“不清楚，但来者不善。”

赵怀远说，“我打听过了，郑汝璧是山西人，跟晋商关系密切。而晋商跟盐商，一直有生意往来。”

沈墨轩明白了。

这是朝中反对派派来的人，打着巡视的旗号，实际上是来找茬的。

“他到哪了？”

“已经到苏州了，估计明天就到松江。”

“好，我知道了。”

沈墨轩平静地说，“该来的总会来，会会他就是了。”

第二天，郑汝璧果然到了松江。

这位郑侍郎五十多岁，身材微胖，满面红光，一看就是养尊处优的人。他带着十几个随从，浩浩荡荡进了府衙。

“沈尚书，久仰久仰。”

郑汝璧拱手笑道，“下官奉旨巡视江南，特来拜会。”

“郑侍郎客气了。”

沈墨轩还礼，“请坐。”

两人分宾主落座，赵怀远陪坐一旁。

“沈尚书在江南的政绩，下官在京城就听说了。”

郑汝璧开门见山，“清丈田亩，增加赋税；推行盐票法，平抑盐价。都是利国利民的好事，下官佩服。”

“郑侍郎过奖了，都是为朝廷办事。”

“不过……”

郑汝璧话锋一转，“下官这一路走来，也听到一些不同的声音。”

“哦？什么声音？”

“有些士绅反映，清丈过于严苛，有‘与民争利’之嫌。有些盐商抱怨，盐票法断了他们的生计，逼得他们走投无路。”

郑汝璧看着沈墨轩，“沈尚书，这些声音，您听到了吗？”

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沈墨轩微微一笑：“听到了。但郑侍郎，您也听到了百姓的声音吗？清丈之后，普通农户赋税减了三成；盐票法推行后，盐价从六十文降到三十文。这些声音，您听到了吗？”

郑汝璧脸色一僵：“这个，下官当然听到了。但士绅和盐商，也是朝廷子民，他们的诉求，朝廷也该考虑。”

“朝廷考虑了。”

沈墨轩说，“配合清丈的士绅，赋税减免；接受盐票法的盐商，可以转为官盐经销商。朝廷给了出路，是他们自己不选。”

郑汝璧被噎得说不出话，只好换个话题：

“下官听说，前些天松江出了盐案，还死了人。不知沈尚书查清楚了没有？”

“查清楚了。”

沈墨轩让赵怀远把案卷拿来，“郑侍郎请看，这是案卷。盐商陈万财收买王二，在官盐中下毒，栽赃陷害。现已查明，陈万财在逃，正在通缉。”

郑汝璧翻看案卷，看了几眼，又放下。

“沈尚书办事，果然雷厉风行。不过，下官有个疑问。”

“请讲。”

“这案卷上说，陈万财是主谋。但陈万财一个盐商，为什么要栽赃官盐店？这对他有什么好处？”

沈墨轩看着郑汝璧，慢慢说：“郑侍郎是真不知道，还是装不知道？”

郑汝璧脸色一变：“沈尚书这话什么意思？”

“我的意思是，郑侍郎在京城，应该比我知道得更清楚。”

沈墨轩语气转冷，“陈万财背后有人，那些人不想盐票法成功，所以指使陈万财搞破坏。郑侍郎，您说是不是？”

郑汝璧额头冒汗：“这……下官不知。”

“不知道就回去问问。”

沈墨轩站起身，“郑侍郎，您既然是奉旨巡视，那就好好巡视。江南的清丈成果，盐票法的成效，百姓的反应，您都可以看，可以问。但如果是来挑刺的，那不好意思，我没时间奉陪。”

这话说得很不客气。

郑汝璧脸色青一阵白一阵，最后勉强笑道：“沈尚书误会了，下官就是问问，没别的意思。”

“那就好。”

沈墨轩坐下，“郑侍郎还有什么要问的？”