二月的蓟镇,寒风依旧刺骨。?
沈墨轩只带了四名护卫,轻车简从,悄悄抵达密云新军大营。蓟镇总督王崇文和总兵李守诚早已等候多时,见他到来,连忙迎入中军大帐。
“沈尚书,一路辛苦。”
王崇文拱手道。
“王总督,李将军,不必多礼。”
沈墨轩摆摆手,“新军训练得如何了?带我去看看。”
李守诚眼睛一亮:“沈尚书请!”
三人走出大帐,来到校场。
校场上,三千新军正在操练。他们穿着统一的棉甲,手持长枪,队列整齐,动作划一。虽然还有些生疏,但已经有了一支军队的样子。
“这批新军是从各卫所精挑细选出来的,年纪都在十八到二十五岁,身体强壮,无家室拖累。”
李守诚介绍道,“训练了两个月,基本队列、枪法、刀法都已经掌握,接下来要练阵法、配合。”
“训练方法是从戚继光当年在蓟镇留下的练兵手册中改良的。”
王崇文补充道,“戚大帅当年靠这套方法,打得蒙古各部闻风丧胆。”
沈墨轩仔细观察。这些士兵虽然年轻,但眼神里有股狠劲,训练时都很认真,没有人偷懒。
“粮饷如何?”
他问。
“按沈尚书吩咐,每人每月一两五钱银子,三餐管饱,五天一顿肉。”
王崇文说,“粮饷直接从江南调拨,不走兵部,所以没人克扣。士兵们都很满意,训练积极性很高。”
“装备呢?”
“棉甲、长枪、腰刀都已经配齐。”
李守诚说,“另外,按照您的意思,我还特意训练了一队火铳手,共三百人,装备了最新式的鸟铳。”
“火铳手?”
沈墨轩眼睛一亮,“带我去看看。”
火铳队在校场另一边训练。
三百名士兵分成三排,第一排跪姿,第二排蹲姿,第三排站姿,正在练习轮番射击。
“装药!”
“装弹!”
“瞄准!”
“放!”
命令下达,第一排士兵扣动扳机,砰砰砰一阵响,五十步外的木靶上顿时出现一片弹孔。
虽然准头还差些,但射击节奏掌握得不错,三排轮流射击,基本能做到不间断火力。
“好!”
沈墨轩忍不住赞叹,“李将军,这火铳队练了多久?”
“一个半月。”
李守诚说,“这些士兵都是猎户出身,本来就会用火铳,上手快。我按照戚大帅当年教的方法,重点练装弹速度和射击配合。”
戚继光的练兵方法,沈墨轩曾仔细研究过。当年戚继光抗倭,就是靠火铳和鸳鸯阵,打得倭寇闻风丧胆。可惜戚继光去世后,他的练兵方法渐渐被遗忘,边军又回到了老样子。
“李将军,这三千新军,你觉得多久能成军?”
沈墨轩问。
李守诚沉吟片刻:“如果粮饷充足,装备齐全,再给我半年时间,我能练出一支能战的强军。”
“半年……”