王二想了想:“他左手少了根小指。说话时,喜欢摸下巴的疤。还有他骑的马,是匹黑马,马脖子上有撮白毛。”
“山西口音,你能确定吗?”
“能。”
王二说,“小人在运河上跑了十几年,南来北往的人见多了。他那口音,就是山西大同那边的。”
沈墨轩记下了这些特征,又安慰了王二几句,让他好好养伤。
从王二那里出来,沈墨轩立刻让人去查:山西大同一带,有没有一个脸上有疤、左手缺小指的军官?
三天后,消息回来了:有。大同卫的一个百户,叫刘三刀,脸上有道疤,左手缺小指,三个月前“因病退役”
,下落不明。
时间又是三个月前。
沈墨轩几乎可以肯定,临清的事,就是山西那边的人干的。
现在的问题是,是谁指使的?晋王?冯保?还是另有其人?
就在他苦苦思索时,陈亮从榆林回来了,带来了一个更惊人的消息。
“大人,马彪可能没跑远。”
陈亮说,“我们的人在河套地区发现了他的踪迹。他带着几十个亲兵,跟一伙蒙古人在一起。而且,他好像在帮蒙古人训练骑兵。”
“训练骑兵?”
沈墨轩心里一沉,“他想干什么?”
“不知道。但蒙古各部最近活动频繁,好像在准备什么大动作。”
陈亮说,“更奇怪的是,马彪身边,有几个汉人模样的人,看打扮,像是商人。”
“商人?”
沈墨轩想起那些晋商,“能确定是哪里的商人吗?”
“太远,看不清。但马队里有不少货物,看样子是从内地运过去的。”
沈墨轩明白了。马彪投靠了蒙古,而那些晋商,在中间穿针引线,运送物资。
这已经不是简单的贪污腐败了,这是通敌卖国!
“陈郎中,这件事还有谁知道?”
“就我和两个亲信。李广那边,我没告诉他。”
“好,继续保密。”
沈墨轩说,“你回榆林,盯紧蒙古各部的动向。特别是马彪,看他到底想干什么。”
“是。”
陈亮走后,沈墨轩坐在书房里,只觉得一股寒意从脚底升起。
边将投敌,藩王可疑,太监可能涉案,晋商通敌这些事搅在一起,足以动摇国本。
而这一切,可能都跟他推行改革有关。
因为他触动了太多人的利益,逼得他们狗急跳墙,不惜铤而走险。
但事到如今,已经没有退路了。
他必须查下去,一查到底。
哪怕查到最后,会发现更可怕的真相。
他也要查。
因为他是沈墨轩。
因为他心里,还装着这个国家,装着那些百姓。
窗外,又下雪了。
雪花飘飘洒洒,覆盖了京城,也覆盖了远方的山川河流。
但覆盖不了人心里的黑暗,也覆盖不了真相。
沈墨轩知道,这个冬天,会很长,很冷。
但他准备好了。
准备好迎接一切风暴。
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